Khi Mục sư Mark Nestlehutt đi lên tàu chở hàng Dali một tuần sau khi nó đâm vào cây cầu Baltimore, 21 thành viên thủy thủ đoàn đã đặt ra những câu hỏi đầy lo lắng:
"Khi nào tôi sẽ được xuống tàu? Khi nào tôi mới có thể trở về nhà?"
Hơn một tháng sau, các thành viên thủy thủy đoàn vẫn không biết rõ câu trả lời.
Họ đã bị tạm giữ chân ở trên chiếc tàu hàng Dali xấu số kể từ khi nó bị trục trặc mất điện, chuyển hướng đi thẳng và đam sập chiếc cầu Francis Scott Key vào ngày 26/3, khiến cho sáu công nhân xây dựng trên cầu này bị rơi xuống và thiệt mạng.
Kể từ đó, 20 thuyền viên Ấn Độ và một người Sri Lanka trên tàu đã thấy đau buồn trước cái chết của những người bị tử vong nói trên, điện thoại di động của họ bị FBI tịch thu và họ cũng đã phải chịu đựng một loạt vụ nổ có kiểm soát để phá vỡ một mảnh cầu khổng lồ đang bị mắc kẹt trên mũi tàu.
Gwee Guo Duan, phụ tá Tổng thư ký của Liên đoàn Sĩ quan Hàng hải Singapore, một trong những công đoàn đại diện cho thuyền viên trên tàu này mang cờ của Singapore.
"Thật là khó khăn cho họ khi phải ở trên tàu và phải quan sát hiện trường vụ tai nạn mỗi ngày."
Nhưng có thể sẽ phải mất đến vài tuần hoặc thậm chí vài tháng trước khi họ có thể được phép rời đi, do một loạt vấn đề phức tạp, bao gồm cả thị thực visa Hoa Kỳ đã hết hạn trong khi họ bị mắc kẹt ở đây.
Đây cũng là lý do mà tại sao họ vẫn bị mắc kẹt trên tàu và cách mà họ đối phó với những yếu tố gây ra căng thẳng không thể tưởng tượng được:
Quy định về hàng hải quy định tàu luôn phải có nhân viên có mặt
"Một con tàu khổng lồ như Dali dài 984 feet, nặng 106,000 tấn cần phải được chăm sóc liên tục, ngay cả khi không di chuyển. Và một con tàu mắc kẹt trên sông vẫn phải đối mặt với vô số mối nguy hiểm tiềm ẩn", Philip C. Schifflin Jr., giám đốc Trung tâm Vận động Hàng hải cho biết.
"Bạn có thể phải chạy đi lấy nước. Có máy móc đang chạy… bất cứ khi nào máy móc đang chạy, sẽ có nguy cơ đặc biệt xảy ra trục trặc nào đó như gây ra hỏa hoạn hoặc điều gì đó tương tự", ông Schifflin nói.
"Vì vậy, những người đi biển cần phải sẵn sàng ứng phó với những mối nguy hiểm khác nhau trên tàu. Và đó là quy định của pháp luật"
Theo Văn phòng Đăng ký Liên bang, Hoa Kỳ có các yêu cầu tối thiểu đối với việc điều động tàu, và các quy định quốc tế tương tự đã được áp dụng rộng rãi.
Mục sư Nestlehutt, chủ tịch và giám đốc điều hành của The Seamen's Church Institute, nơi thúc đẩy vấn đề an toàn và phúc lợi của thủy thủ, cho biết: "
Theo quy định hàng hải quốc tế, phải có một số thủy thủ đoàn túc trực lại trên tàu".
Tổ chức phi lợi nhuận này đang hỗ trợ các thủy thủ gặp nạn trên khắp thế giới, bao gồm cả những người bị ảnh hưởng do bão tố, do cướp biển hoặc chẳng may bị tử vong trên biển.
Khi ông Nestlehutt đến thăm thủy thủ đoàn Dali vào ngày 1 tháng 4, ông ngay lập tức nhận thấy được
"cảm giác mất mát và đau buồn to lớn của họ về những công nhân xây dựng đã bị thiệt mạng, và các thủy thủ muốn thông báo ngay cho các thành viên gia đình của họ biết rằng họ vẫn được an toàn", ông nói.
Nhưng chỉ vài ngày sau, thủy thủ đoàn đã mất liên lạc với gia đình khi FBI cho thu giữ điện thoại di động của họ vào ngày 15 tháng 4 như một phần của cuộc điều tra đang diễn ra về vụ tai nạn thảm khốc này.
Nỗi sợ hãi vô căn cứ của các thành viên thủy thủ đoàn
Sau khi FBI lên tàu Dali và cho thu giữ điện thoại di động của các thủy thủ, một làn sóng lo lắng đã tràn ngập con tàu, theo một bản tuyên bố chung từ Liên minh Sĩ quan Hàng hải Singapore, đại diện cho các sĩ quan trên tàu và Tổ chức Thủy thủ Singapore, đại diện cho Cơ quan Hàng hải Singapore.
Ông Duan nói với CNN hôm thứ Năm rằng,
"Các thủy thủ đã nhận được điện thoại di động mới. Nhưng FBI chỉ trả lại một số thẻ SIM của các thành viên thủy thủ đoàn", ông này nói.
"Mặc dù giới điều tra không đổ lỗi cho bất cứ cá nhân nào về việc mất điện dẫn đến vụ tai nạn chết người này, nhưng các thủy thủ cảm thấy có nỗi lo sợ vô căn cứ về trách nhiệm hình sự cá nhân", hai công đoàn đại diện cho các thành viên thủy thủ đoàn cho biết.
Dave Heindel, chủ tịch Liên đoàn Thuyền viên Quốc tế, cho biết trong một tuyên bố:
"Cho dù cuộc điều tra có kéo dài bao lâu đi chăng nữa, các quyền và phúc lợi của thủy thủ đoàn sẽ không bị xâm phạm trong suốt quá trình điều tra".
Ông nói:
"Chúng tôi kêu gọi giới chức trách thẩm quyền lưu ý rằng các thuyền viên sử dụng thiết bị di động để thực hiện công việc cá nhân để thanh toán hóa đơn và quan trọng hơn là chuyển tiền về quê hương của họ để nuôi sống gia đình. Các thành viên thủy thủy đoàn đang bị mất tinh thần khi không có những phương tiện cần thiết tối thiểu để làm những công viêc này".
(Minh họa)
Thị thực của họ đã hết hạn trong khi họ đang bị mắc kẹt ở đây
Ngoài các quy định về nhân sự, các cuộc điều tra và câu hỏi đang xảy ra về việc, liệu chiếc tàu container Dali có đủ điều kiện để ra khơi hay không, vì các thành viên thủy thủ đoàn thậm chí không thể đặt chân lên đất Mỹ. Ông Duan cho biết thị thực một tháng của họ đã hết hạn trong gần hai tháng họ bị mắc kẹt ở đây.
Ngay cả công ty phụ trách tàu này cũng không biết được lúc nào mà thủy thủ đoàn có thể được phép rời đi.
Ông Wilson nói với CNN hôm thứ Tư:
"Chúng sẽ tiếp tục làm việc trong tương lai gần để làm cho con tàu được giải tỏa ra trong vài ngày sắp tới và cho di chuyển nó đến một bến cảng địa phương ở đây. Và tại một thời điểm nào đó trong tương lai, và dĩ nhiên tôi không có ngày cụ thể nào đó, công ty sẽ tìm kiếm sự hướng dẫn từ chính quyền về các bước tiếp theo với thủy thủ đoàn".
Ông Duan, người đã đến thăm thủy thủ đoàn vào ngày 24/4 và thường xuyên liên lạc với thuyền trưởng, cho biết ông không mong đợi con tàu sẽ rời khu vực Baltimore cho đến khi chính quyền hoàn tất cuộc điều tra sau cùng.
Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia đã công bố báo cáo sơ bộ về vụ tai nạn vào đầu tuần này, nhưng trong đó lại không nêu nguyên nhân có thể đã xảy ra. Những sự phát hiện đó sẽ là một phần của báo cáo cuối cùng mà giới điều tra cho rằng có thể sẽ mất đến hai năm để hoàn tất.
Ông Duan cho biết:
"Nếu không có báo cáo cuối cùng vể cuộc điều tra, tôi không nghĩ con tàu sẽ đi đâu ra khỏi Baltimore".
Hoàn cảnh khó khăn của thủy thủ đoàn Dali nêu bật sự hy sinh cá nhân của những công nhân thường phải rời xa gia đình hàng tháng trời để cung cấp hàng hóa cho nhiều người tiêu dùng sử dụng hàng ngày.
Ông Schifflin, giám đốc của Trung tâm Hoạt động Hàng hải nêu ra nhận xét sau cùng:
"Tàu bè do các thuyền viên điều khiển. Và đối với hầu hết chúng ta, họ chỉ là ngưỡi người vô hình. Chúng tôi thậm chí không biết có họ ở đó và đang cần cù làm việc. Và tôi đã suy nghĩ rất nhiều lần, chúng ta coi sự hy sinh của họ là điều hiển nhiên"
Trong thời gian chờ đợi, ông hi vọng các thủy thủ đoàn không cần thiết sẽ được phép xuống tàu và tạm trú trên đất liền để
"giảm bớt căng thẳng về tinh thần".
Các công đoàn của thuyền viên đã công khai kêu gọi gia hạn hoặc cấp mới thị thực cho thủy thủ. Ông Duan cũng hy vọng chính quyền Mỹ sẽ đánh giá lại ai phải ở lại tàu và ai có thể bay trở về nước.
