Arsenal đã có một trận đấu khó khăn, họ đã trải qua 45 phút đầu tiên đầy bế tắc, phải thi đấu già nửa hiệp 2 với 10 người, tuy nhiên đội bóng này vẫn có được chiến thắng 2-0 nhờ các pha lập công của Arteta và Giroud.
Arsenal đã có một chiến thắng đầy gian nan trên sân của Crystal Palace, họ đã trải qua 45 phút đầu tiên đầy bế tắc và thậm chí còn chơi dở hơn đội chủ nhà dù kiểm soát bóng nhiều hơn. Sang hiệp đấu thứ 2, Arsenal đã đầy thuận lợi khi có được quả penalty để mở tỷ số, tuy nhiên họ đã bị dồn vào thế bị khi chỉ còn thi đấu với 10 người từ phút 65 sau khi Arteta nhận thẻ đỏ.
Arteta mở tỷ số giúp Arsenal khai thông bế tắc từ chấm 11m
Thực sự Arsenal cũng không thể hiện được nhiều phẩm chất của một đội bóng tầm cao trước đội bóng đang đứng áp chót bảng. Arsenal đã không bị gỡ hòa là nhờ vào tài năng của thủ thành Szczesny với những pha cứu thua xuất thần. Và chỉ khi đội khách đã cố tình dâng cao tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa, Arsenal mới có thể kết liễu đội chủ nhà với bàn thắng ở phút 87 của Giroud.
Với những khán giả của Arsenal, chắc chắn họ sẽ không hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ đội nhà. Tuy nhiên, trong hoàn cảnh vừa thua Dortmund và giữa tuần tới phải thi đấu với Chelsea tại League Cup, đội hình thì liên tục bị sứt mẻ bởi chấn thương thì cũng khó có thể chê trách được thầy trò Wenger. Dù sao thì điều quan trọng nhất, Arsenal đã thắng và củng cố vững chắc ngôi đầu bảng.
Mặc dù Arsenal được đánh giá cao hơn hẳn đội chủ nhà Crystal Palace, tuy nhiên đội khách không hề vội vàng đẩy cao tốc độ trận đấu trong trận “derby nhỏ” của thành London. Chút lo lắng cho CĐV đội khách khi "Pháo thủ" sớm phải chịu tổn thất về người khi Flamini đã bị đau và không thể tiếp tục thi đấu, anh rời sân để cho Gnabry vào thay ngay ở phút thứ 8.
“Pháo thủ” nắm thế chủ động ở khu vực trung tuyến, nhưng các cầu thủ Crystal Palace cũng đã chủ động hạ thấp đội hình để phòng thủ. Đội chủ nhà phòng thủ số đông và các đợt tấn công của Arsenal lại diễn ra khá chậm nên họ chẳng thể tạo ra được những đột biến, hầu hết các đợt tấn công của đội khách đều bị chặn đứng từ bên ngoài vòng cấm địa.
Lối đá rắn của Crystal Palace khiến Arsenal lạc nhịp
Với một lối chơi có phần nhạt nhẽo như vậy thì chất lượng trận đấu tại Selhurst Park nhìn chung khá tồi. Trước một Crystal Palace rất quyết tâm, Arsenal thậm chí còn thua về cơ hội trước cầu môn dù họ kiểm soát bóng vượt trội hơn hẳn đối phương. Phút 32, xuất phát từ một cú đá phạt từ giữa sân và rồi bóng đã đến chân Bannan ở bên phải vòng cấm địa, cầu thủ này thực hiện một cú sút rất căng nhằm vào góc trái, chỉ một chút nữa Delaney đã có thể đánh đầu cận thành.
2 phút sau Arsenal trả lời, Ramsey chuyền bóng cho Cazorla băng xuống trong vòng cấm địa, lệch về bên phải, anh ngoặt bóng để loại bỏ một cầu thủ của đội chủ nhà rồi tung cú sút chéo về góc trái từ cách khung thành khoảng 7m. Bóng đi cắt chéo qua hàng loạt cầu thủ và ra ngoài.
Arsenal đã chủ động chơi chậm khi nhập cuộc, nhưng điều họ không ngờ được là lối chơi không ngại va chạm của các cầu thủ chủ nhà. Trước lối chơi đá chặt chẽ của đối phương, “Pháo thủ” đã lạc nhịp trong tấn công, rất nhiều đường chuyền sai đã xảy ra và rõ ràng Wenger có quá nhiều thứ phải nhắc nhở các học trò trong 15 phút nghỉ giải lao.
Ngay trong đợt tấn công đầu tiên của hiệp 2, Gnabry nhận đường chuyền từ đồng đội bên cánh phải đã có pha ngoặt bóng trong vòng cấm địa và bị đốn ngã. Trọng tài thổi phạt đền và trên chấm 11, Arteta lạnh lùng hạ gục thủ thành Speroni mở tỷ số của trận đấu
Sau khi Arsenal có bàn thắng mở tỷ số, tốc độ trận đấu đã bắt đầu đẩy cao, Crystal Palace cũng đã không thể co cụm phòng thủ và khi đội chủ nhà dâng cao thì cũng là cơ hội để Arsenal có nhiều cơ hội hơn để tiếp cận khung thành Speroni. Phút 53, Sagna tạt bóng như đặt cho Giroud đứng cách khung thành chừng 3m, tiền đạo người Pháp đánh đầu trong tư thế không bị ai kèm, nhưng thật bất ngờ là anh đưa bóng ra ngoài.
Phút 65, Crystal Palace có đợt phản công nhanh, Chamakh có bóng và băng lên rất nhanh trước mặt anh đã không còn cầu thủ nào của đội khách. Arteta đuổi theo và có một pha phạm lỗi với tiền đạo đang được chính Arsenal cho Crystal Palace mượn. Trọng tài nhanh chóng cắt còi và rút thẻ đỏ đuổi Arteta ra khỏi sân, một pha phạm lỗi không quá thô của tiền vệ người Tây Ban Nha và nếu trọng tài rút thẻ vàng cũng hợp lý, chiếc thẻ đỏ là hơi nặng tuy nhiên trọng tài cũng không oan.
Lợi thế hơn người giúp các cầu thủ Crystal Palace tự tin dâng cao đội hình tấn công, phút 74 từ pha phối hợp tấn công bài bản, Ward đã thực hiện cú sút căng từ đầu vòng cấm địa, bóng khẽ chạm đầu ngón tay của Szczesny rồi đập xà ngang đi hết đường biên ngang. Ở tình huống phạt góc sau đó, Jedinak đã có cơ hội bắt vô lê từ đầu vòng cấm địa, thủ thành của Arsenal tiếp tục có tình huống bay người xuất sắc để cứu thua cho đội nhà.
Khi Crystal Palace dâng cao, Arsenal cũng đã có cơ hội để tung ra các đợt phản công nhanh. Phút 87, Ramsey lên bóng rất khéo léo bên trái, anh đã có cú chuyền bóng bổng thuận lợi cho Giroud băng xuống đánh đầu từ vị trí cách khung thành chỉ khoảng 3m làm tung lưới đội chủ nhà. Tỷ số được nâng lên 2-0 và đó là dấu chấm hết cho đội chủ nhà.
