Chiếc toilet 23 triệu USD của NASA

[trungthuc]

Hệ thống kiểm soát chất thải mới dành cho tàu vũ trụ có thể xử lý để tái chế chất thải, và cách thiết kế mới này sẽ giúp các nữ phi hành gia dễ sử dụng hơn. Chi phí R&D cho hệ thống này là 23 triệu USD.

Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) là một trong những nơi nghiên cứu tiên tiến nhất. Được khởi công từ năm 1998, ISS đã từng chứa điểm lạnh nhất vũ trụ, nội tạng trong chip (organ-on-a-chip), siêu máy tính và laser lượng tử. Tất cả được gửi từ Trái Đất nhằm mục đích nghiên cứu và thử nghiệm.

Sắp tới, một thiết bị khác sẽ được đưa lên ISS đó là chiếc toilet tiên tiến nhất do Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) chế tạo.


Phi hành gia trên ISS sắp được thử nghiệm toilet hoàn toàn mới. (Ảnh: NASA).

Có tên là Hệ thống Quản trị Chất thải Đa năng (Universal Waste Management System), chiếc toilet này được NASA nghiên cứu trong 6 năm và tiêu tốn 23 triệu USD. Nó sẽ được đưa lên ISS vào tháng 9/2020 bằng tàu vũ trụ chở hàng Cygnus của công ty Northrop Grumman để các phi hành gia thử nghiệm trong 3 năm.

Sau khi thử nghiệm xong, toilet mới của NASA sẽ được sử dụng trên các loại tàu vũ trụ có phi hành đoàn. Trước mắt, nó sẽ được trang bị trên Orion, tàu vũ trụ chở phi hành gia lên Mặt Trăng trong sứ mệnh Artemis-2 dự kiến bắt đầu vào năm 2023.

Melissa McKinley, người đứng đầu bộ phận nghiên cứu sản xuất ở Universal Waste Management System cho biết toilet này còn có thể trang bị cho các tàu đổ bộ lên Mặt Trăng hoặc tàu vũ trụ bay đến Hỏa tinh.

Chiếc toilet mới này của NASA có hình trụ màu trắng, với một cái phễu để hút nước tiểu, bộ phận nén chất thải tháo rời và chỗ ngồi có ký hiệu để các phi hành gia ổn định vị trí.

Chiếc toilet mới sẽ được đặt trong ngăn kế bên toilet cũ trên ISS. So với những toilet trước, phiên bản này nhỏ gọn hơn và hoàn toàn khép kín. Nó cũng trang bị hệ thống xử lý sơ bộ nước tiểu trước khi chuyển sang hệ thống tái chế biến thành nước trên trạm ISS.

Theo McKinley, vị trí ngồi và phễu chứa nước tiểu trên toilet mới được thiết kế giúp các nữ phi hành gia dễ dàng đi tiểu và đại tiện cùng lúc.



Chiếc toilet đang được trang bị trên ISS (Trên) và bản mẫu toilet mới do NASA nghiên cứu (Dưới). (Ảnh: NASA)

Toilet trên ISS đã từng gặp nhiều trục trặc. Tháng 2/2019, giới truyền thông Nga đưa tin toilet trên ISS bị vỡ, làm đổ khoảng 4 lít chất thải ra ngoài. Bà McKinley hy vọng với thiết kế đơn giản của toilet mới sẽ tránh những trục trặc tương tự trong tương lai.

Đi vệ sinh bên ngoài không gian hoàn toàn khác biệt so với trên Trái Đất. Trong không gian, mọi thứ đều trôi nổi trong môi trường vô trọng lực, do đó các toilet cần sử dụng luồng khí cực mạnh để cho chất thải của các phi hành gia vào trong túi. Những chiếc túi được đặt trong thùng kín để sau đó mang về Trái Đất để thải bỏ.

Trong những nhiệm vụ không gian đầu tiên, NASA thậm chí không bận tâm đến toilet. Trong sứ mạng Apollo 11 đến Mặt Trăng, 3 phi hành gia trên khoang chỉ huy đã phải tiểu vào một chiếc bao. Trong khi đó, trạm vũ trụ đầu tiên của NASA là Skylab có một chiếc lỗ trên tường để hút nước tiểu và chất thải.

Đến loại tàu con thoi, NASA mới bắt đầu trang bị toilet với hình dáng gần giống loại toilet mà chúng ta thường nhìn thấy trên Trái Đất.

Theo một số chuyên gia, việc chỉnh sửa thiết kế toilet mới sẽ tạo ra cảm giác thoải mái khi đi vệ sinh và cũng góp phần giảm các rủi ro về sức khỏe cho các phi hành gia.

NASA đang nghiên cứu những giải pháp cải thiện toilet trên tàu vũ trụ trong tương lai, bao gồm hệ thống tách nước từ chất thải rắn để phục vụ các phi hành gia. NASA sẽ thu thập dữ liệu phân tích cũng như sự phản hồi từ các phi hành gia trên ISS để giúp cải tiến toilet trên các phiên bản tiếp theo.

Sưu tầm

Phải công nhận đi "ải" trong tình trạng mất trọng lực thiệt là phiền toái nhất....