Từ Hy Thái hậu được ca ngợi với làn da mịn màng trắng sáng. Bà vẫn đẹp bất chấp thời gian và những mưu kế trong cuộc đời. Vì sao vậy? Bà mất nhiều thời gian tắm rửa hơn ăn cơm.
Từ Hy Thái Hậu là nữ quân vương nổi tiếng bậc nhất trong các triều đại phong kiến Trung Hoa, đồng thời cũng là vị thái hậu quyền lực, xa xỉ nhất nhà Thanh. Chuyện sinh hoạt đời thường của bà khiến người đời sau khó mà tưởng tượng được. Mỗi bữa ăn của Từ Hy gồm hơn 100 món, 2 bữa ăn nhẹ với 40 đến 50 món, mỗi bữa ăn có 370 người hầu cùng hàng chục thái giám. Ăn uống cầu kỳ là thế nhưng vẫn chưa bằng công đoạn tắm rửa của bà.
Trong cuốn sách Ngự hương phiếu diều lục có viết, khi bước sang tuổi già, làn da của Từ Hy vẫn giữ được vẻ trắng hồng, mịn màng như thiếu nữ. Kaer - nữ hoạ sĩ người Mĩ từng đến nhà Thanh để vẽ chân dung của thái hậu lúc gần 70 tuổi viết: "Tôi đang đứng trước Hoàng Thái hậu, một người phụ nữ rất đẹp, gương mặt thân thiện, không quá 40 tuổi (trên thực tế, Thái hậu năm nay đã gần 70 tuổi). Mắt nhìn long lanh, đôi bàn tay thon gọn, nuột nà không chút tỳ vết của nếp nhăn hay chấm đồi, cơ thể thanh mảnh, mái tóc dài đen bóng, tất cả rất hoàn hảo."
Công việc tắm rửa của Từ Hy Thái hậu rất cầu kỳ
Bí quyết sở hữu làn da trắng mịn, sáng hồng như gái son của Từ Hy nằm ở cách tắm rửa. Bà mất nhiều thời gian tắm rửa hơn ăn cơm. Từ Hy thường sử dụng nước nóng để tắm. Bà ngồi thư giãn trên một chiếc ghế rồng đặc biệt trong khi cung nữ vệ sinh cơ thể.
Đầu tiên, cung nữ dùng khăn tắm nhẹ nhàng, chà từ thân trên đến lưng, nách và 2 vai. Mỗi người đảm nhiệm một vị trí khác nhau trên cơ thể Từ Hy, mỗi công đoạn làm từ 6 - 7 lần.
Sau khi vệ sinh sạch cơ thể, Từ Hy dùng xa phòng thơm đặc biệt, được chiết xuất từ hoa hồng. Khăn tắm sau khi làm ướt sẽ được vắt khô và thoa xà phòng. 4 nữ tì với 4 chiếc khăn liên tục chà lên người thái hậu, dùng 1 lần sẽ bỏ, tiếp tục thay bằng chiếc khác. Tiếp đó, bà sẽ dùng khăm ấm để làm sạch rồi lau tiếp người bằng khăn lạnh để lỗ chân lông se khít.
Theo quy định tắm rửa của Từ Hy, mỗi chiếc khăn tắm chỉ được sử dụng một lần duy nhất rồi vứt bỏ. Một khi khăn tắm đã ướt và vớt lên thì tuyệt đối không được phép để lại trong nước, tính ra mất đến cả trăm chiếc khăn tắm mỗi ngày. Sau khi tắm xong, Từ Hy dùng nước hoa xức toàn thân.
Theo sử sách ghi chép, quá trình tắm rửa của Từ Hy vô cùng cầu kỳ, ít nhất phải mất 2 tiếng. Khi tắm cho bà, các cung nữ vô cùng căng thẳng, mệt mỏi gần như ngất đi vì chỉ cần một chút sơ sẩy nhỏ cũng có thể bị mang ra khỏi cung hoặc chặt đầu. Nếu làm da thịt của Từ Hy bị trầy xước thì tội đó rất nặng.
Chân dung Từ Hy Thái hậu