Hôm thứ Tư, 5 tháng Hai, Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ cho công bố một thỏa thuận mới hợp tác với chính phủ Panama, không thu lệ phí tàu bè thuộc chính phủ Mỹ, theo
Fox News.
"Chính phủ Panama đồng ư không thu lệ phí tất cả tàu bè thuộc chính phủ Hoa Kỳ khi đi qua Kênh Đào Panama", Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ có viết trên X vào tối hôm thứ Tư 5/2.
Thỏa thuận mới này sẽ giúp cho Hoa Kỳ tiết kiệm hàng triệu USD một năm, theo các viên chức Bộ Ngoại Giao.
Một chiếc tàu ở Kênh Đào Panama ở Colon, Panama ngày 29/1/2025. (Ảnh: MARTIN BERNETTI/AFP/Getty Images)
Hôm Chủ nhật vừa qua, Tổng thống Panama José Raúl Mulino cam kết sẽ chấm dứt một thỏa thuận phát triển hợp tác quan trọng với TQ sau khi tọa đàm với Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio.
Trong chuyến công du Panama, ông Rubio, cựu Thượng nghị sĩ Florida, có viết trên X rằng,
"Hoa Kỳ không khoanh tay đứng nh́n và tuyệt nhiên không cho phép ĐCSTQ ngày càng bành trướng quyền kiểm soát và thâu tóm khu vực kênh đào Panama".
Tổng thống Donald Trump tỏ ư mua lại Kênh Đào Panama trong lúc công khai lên án việc thu lệ phí lên đến sáu con số khi tàu bè Mỹ đi qua kênh đào.
Kênh Đào Panama được Hoa Kỳ cho xây cất trong suốt nhiều thập niên qua nhưng đă được bàn giao cho Panama dưới thời chính phủ cố Tổng thống Jimmy Carter.
"Dự Luật Mua Lại Kênh Đào Panama", một chính sách vừa được tŕnh ra Quốc Hội, cho phép Trump và Rubio có đầy đủ thẩm quyền đàm phán với Panama để mua lại kênh đào này.
Theo Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ, hơn 70 phần trăm tổng số tàu bè đi qua kênh đào này đều cập cảng hoặc bắt đầu khởi hành từ các hải cảng Mỹ. Kênh đào này cũng là địa điểm trung gian quan trọng cho tàu bè thuộc Lực Lượng Tuần Duyên Hoa Kỳ USCG và Bộ Quốc Pḥng Mỹ.
Nếu không có Kênh Đào Panama, tàu bè trên thế giới sẽ phải di chuyển thêm 8,000 dặm (12,874 km) ṿng quanh Nam Mỹ mới đến được đích.
Fox News đă liên lạc với Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ để yêu cầu được b́nh luận, nhưng chưa nhận được hồi đáp vào tối hôm thứ Tư.