Khi vụ tạt axít xảy ra, bà Trần Lệ Xuân đang ở nước ngoài, nhưng cũng biết được vụ việc qua báo chí. Một tuần lễ sau bà về tới Sài G̣n, việc đầu tiên là bà chỉ đạo Nha An ninh phải vào cuộc, xử thật nặng những kẻ gây ra tội ác.
Đích thân Trần Lệ Xuân cũng tới thăm Cẩm Nhung, rồi thu xếp đưa cô đi nước ngoài chữa trị, nhưng tất cả đều vô ích, không ǵ có thể cứu vớt cuộc đời cô vũ nữ.
Cả Sài G̣n hồi hộp theo dơi
Không chỉ ra lệnh bắt xử những kẻ tạt axít, bà Lệ Xuân c̣n chỉ đạo cho ngừng hoạt động tất cả các vũ trường, v́ theo bà đó là nguồn gốc của ăn chơi sa đọa, tan nát gia đ́nh và tội ác.
Bà ra lệnh cho kiểm tra tất cả các tướng tá Sài G̣n xem ai có vợ nhỏ phải kỷ luật, hạ cấp hoặc loại khỏi quân đội. Sài G̣n vốn sôi động về đêm, những ngày sau đó trở nên đ́u hiu khi mà hàng trăm vũ trường nhộn nhịp phải đóng cửa theo lệnh của bà cố vấn.
Các tướng tá Sài G̣n th́ khỏi phải nói, chạy lo đủ kiểu để không bị phát hiện là có vợ nhỏ. Sau giờ làm việc, các đấng phu quân ở Sài G̣n chạy thẳng về nhà với vợ con, để cô vợ không nổi hứng tố cáo với bà cố vấn là chồng ḿnh đă có vợ nhỏ th́ sự nghiệp nhà binh coi như đổ sông đổ biển.
Trần Lệ Xuân trả lời phỏng vấn ở sân bay Tân Sơn Nhất.
Con đường công danh, sự nghiệp của Thức “công binh” cũng bỗng chốc chấm hết, bao nhiêu bổng lộc trong ngành xây dựng công tŕnh quân sự bỗng chốc mất trắng, ông bị buộc phải giải ngũ, trở về làm dân.
Một phiên ṭa xét xử vụ tạt axít đă được gấp rút mở sau đó gần 3 tháng. Bà Năm Ra đô và tên du đăng tạt axít bị tuyên phạt mỗi người 20 năm tù, một tên đồng bọn khác bị phạt 15 năm tù.
Thế nhưng, chỉ vài tuần sau, khi vụ án c̣n đang bị kháng cáo, th́ chế độ Ngô Đ́nh Diệm đă bất ngờ sụp đổ với cái chết của 2 anh em nhà họ Ngô, bà Lệ Xuân phải sống lưu vong.
Chính trường Sài G̣n sau cái chết của anh em nhà họ Ngô đă rối ren suốt mấy năm trời, không ai quan tâm đến vụ tạt axít cô vũ nữ Cẩm Nhung. Không thấy nền “đệ nhị cộng ḥa” của Nguyễn Văn Thiệu đưa ra xét xử.
Sau đó vợ chồng Thức “công binh” đă chia tay nhau, người chồng về quê sống ẩn dật, c̣n bà Năm Ra đô th́ gửi thân nơi cửa Phật, có lẽ bà muốn nhờ cửa Phật từ bi gột rửa tội lỗi khủng khiếp mà bà đă gây ra.
Lại nói về Cẩm Nhung, ca axít đậm đặc đă phá hủy toàn bộ khuôn mặt của cô vũ nữ, đôi mắt của nạn nhân cũng bị phỏng rất nặng. Các bệnh viện ở Sài G̣n đều bó tay, chỉ có thể cứu được mạng sống của Cẩm Nhung, c̣n đôi mắt, khuôn mặt th́ không thể cứu chữa.
Bà Trần Lệ Xuân đă đích thân đến bệnh viện thăm nạn nhân, trực tiếp nghe các bác sĩ tŕnh bày t́nh trạng thương tật. Sau đó, vợ chồng bà Trần Lệ Xuân đă chỉ đạo cho Đại sứ quán Việt Nam Cộng ḥa ở Nhật Bản thu xếp đón Cẩm Nhung qua Nhật Bản chữa trị thương tật.
Một ngày cuối tháng 9.1963, Cẩm Nhung được đưa lên máy bay sang Nhật Bản. Thế nhưng, nền y học của Nhật Bản cũng phải chịu thua, không thể phục hồi dung nhan và đôi mắt cô vũ nữ. Hai tháng sau, Cẩm Nhung trở về nước, lúc Sài G̣n đă đổi chủ. Bà Trần Lệ Xuân từng hứa “bảo bọc trọn đời” cho Cẩm Nhung giờ đă sống lưu vong ở nước ngoài.
Trả thù đời
Từ đỉnh cao danh vọng bỗng chốc rơi xuống tận cùng địa ngục, Cẩm Nhung trong đau khổ tuyệt vọng, đă lao vào đập phá, uống rượu, hút thuốc... Để “trả thù đời”, Cẩm Nhung sẵn sàng ngă vào ḷng của bất cứ người đàn ông nào, không cần tiền bạc hay điều kiện ǵ.
Thế nhưng, với khuôn mặt cháy xám, thẹo lồi lơm như ác quỷ, cặp mắt mờ đục lồi ra ngoài như mắt ếch, không có người đàn ông tỉnh táo nào đủ can đảm làm t́nh nhân của cô.
Chán chường, tức giận, Cẩm Nhung càng lặn ngụp trong rượu chè. Mẹ của Cẩm Nhung v́ buồn phiền mà sinh bệnh, rồi qua đời cuối năm 1964.
Cẩm Nhung càng lao sâu vào cuộc nghiện ngập cho quên đời, tài sản sau mấy năm kiếm được trong các vũ trường và cặp bồ với hàng tá nhân t́nh là sĩ quan, giờ cô tha hồ đập phá.
Bao nhiêu món đồ quư giá của cô cứ lần lượt ra đi, ban đầu là chiếc xe máy loại mới nhập cảng của Nhật Bản, sau đến các loại nữ trang, hột xoàn, ṿng vàng... Cuối cùng, Cẩm Nhung bán nốt căn nhà với giá gần 200 lượng vàng để có tiền tiêu xài, cô và bà vú Sọ phải thuê nhà ở trọ.
Số tiền bán nhà rồi cũng cạn dần, ngày cô không c̣n đủ tiền để trả tiền thuê nhà cũng là ngày bà vú Sọ trung thành đổ bệnh nặng, không tiền chạy chữa, nên đă qua đời. C̣n lại một ḿnh không nơi nương tựa, không nghề nghiệp, đôi mắt mù ḷa, cô vũ nữ lừng danh một thời chỉ c̣n biết đi ăn mày.
Ban đầu, Cẩm Nhung đi ăn xin trước chợ Bến Thành vào dịp tết năm 1969. Cô ngồi bên vệ đường, trên ngực đeo bức ảnh cô chụp chung với trung tá Trần Ngọc Thức, tay ch́a ra xin ḷng thương hại của người đi đường. Ban đầu người ta kéo tới xem Cẩm Nhung rất đông, cho tiền cô cũng nhiều. Có tiền, Cẩm Nhung tiếp tục nghiện ngập, đập phá.
Càng về sau, người Sài G̣n càng bớt cảm động về chuyện ăn xin của cô vũ nữ, càng ít cho tiền. Không thể ngồi xin một chỗ, Cẩm Nhung cầm gậy ḍ đường đi xin dọc theo đại lộ Lê Lợi, đường Tự Do, những lối đi một thời in dấu chân cô từ nhà tới vũ trường Kim Sơn.
Sau đó, Cẩm Nhung phải rời khỏi khu vực trung tâm Sài G̣n, đến chợ B́nh Tây, chợ Bà Chiểu, cuối cùng là ngă tư Trần Quốc Thảo - Lư Chính Thắng, trước khi cô âm thầm rời Sài G̣n hoa lệ để về miền Tây xa xôi ăn xin trên bến phà Mỹ Thuận.
Ngày ấy, khi đă mù ḷa, xấu xí, phải ra đường ăn xin kiếm sống, Cẩm Nhung nhờ người quen phóng to tấm ảnh cô chụp với người t́nh trung tá công binh Trần Ngọc Thức để đeo trước ngực, vừa để thiên hạ xót thương mà bố thí, vừa để “trả thù đời” đối với kẻ đă tệ bạc bỏ mặc cô đau đớn, bệnh tật, nghèo khó mà không một lời hỏi han, thăm viếng.
Ban đầu, sau khi Cẩm Nhung mang tấm ảnh ḿnh và tay trung tá rất đẹp đôi trước ngực, mấy ngày sau có người lạ tới năn nỉ cô đừng trương tấm h́nh ấy ra nữa, bù lại họ cho cô số tiền kha khá.
Cẩm Nhung không chịu, họ cũng giật đại tấm ảnh, xong để lại trong ca ăn xin của cô một số tiền. Không chịu thua, Cẩm Nhung lại nhờ người thân phóng tấm ảnh khác để đeo, và lại bị họ giật. Sau đó, không chỉ bị giật h́nh ảnh, mà cô c̣n bị đánh đập gây thương tích, chỉ v́ chuyện ôm tấm h́nh chụp chung với người t́nh cũ đi ăn xin khắp Sài G̣n.
Không sống được ở Sài G̣n, Cẩm Nhung âm thầm t́m ra bến xe Miền Tây để lên xe đ̣ về bến phà Mỹ Thuận kiếm sống, vẫn với cái cách ngồi bên lề đường ăn xin, ngực treo tấm ảnh năm nào.
Tại đây, cô cũng bị người lạ giật tấm ảnh. Không chỉ vậy, ai đó đă nhân lúc cô đi ăn xin đă lẻn vào chỗ ở trọ, lục tung đồ đạc của cô, lấy đi tất cả h́nh ảnh cô chụp chung với người t́nh trung tá công binh.
Kể từ đó, Cẩm Nhung không c̣n ảnh chụp chung với Thức công binh, cô lấy tấm ảnh chân dung của riêng ḿnh treo trước ngực để đi ăn xin, người đi đường cảm thương phận bạc của cô vũ nữ mà bố thí cho ít tiền giúp cô sống qua ngày trong mù ḷa, cô độc.
Sau ngày miền Nam giải phóng, Cẩm Nhung tiếp tục ăn xin trên bến phà Mỹ Thuận. Nhưng sau đó chính quyền cách mạng dẹp nạn ăn xin để ổn định trật tự xă hội, Cẩm Nhung được đưa vào trung tâm nuôi người tàn tật. Không chịu được cuộc sống g̣ bó trong trung tâm, người phụ nữ mù đă lén bỏ trốn về Sài G̣n tiếp tục ăn xin.
Rồi cô lại bị “thu gom”, rồi lại trốn về tận Hà Tiên. Tại đây, Cẩm Nhung lúc th́ đi ăn xin quanh quẩn các ngôi chùa, khi địa phương có chiến dịch “thu gom” người ăn xin, cô xin tá túc nhà chùa để được chén cơm, manh áo, vừa quét dọn sân chùa để khuây khỏa nỗi buồn trong cuộc đời bạc bẽo hơn vôi của cô.
Kể từ đó, dù tá túc trong nhà chùa hay ăn xin đó đây, Cẩm Nhung không c̣n đeo tấm h́nh “nữ hoàng vũ trường” của ḿnh trước ngực nữa.
Trong những năm tháng Cẩm Nhung sau khi bị nạn lang thang trên khắp nẻo Sài G̣n, cũng là lúc ở Sài G̣n xuất hiện bài hát “Bài ca cho người kỹ nữ”. Các tác giả viết bài hát này v́ xót thương số phận của cô vũ nữ Cẩm Nhung. Bài hát có đoạn:
Ta tiếc cho em trong cuộc đời làm người
Ta xót xa thay em là một cánh hoa rơi
Loài người vô t́nh giẫm nát thân em
Loài người vô t́nh giày xéo thân em
Loài người vô t́nh giết chết đời em...
Theo Hoàng Lam
Lao Động
Khi “đệ nhất phu nhân” Trần Lệ Xuân vào cuộc vụ đánh ghen rùng rợn nhất Sài G̣n
:thankyou :
