Chị Trâm, bạn gái của anh Nghiêm nói trong làm ăn đã có những mâu thuẫn tại Canada và rằng chị nghi ngờ kẻ chủ mưu là đối thủ (khả năng lớn là người Việt) ở Canada. Giả thiết này có ít nhất 3 yếu tố ủng hộ.
Thứ nhất theo công an Việt Nam điều tra thì anh Nghiêm không có hiềm khích với những người ở Việt Nam. Điều tra cũng cho biết anh không có liên can tới việc vay nặng lãi hay xích mích với ai hay nhóm giang hồ nào. Như vậy giả thiết anh có mâu thuẫn với ai đó về tiền bạc ở Việt Nam bị loại bỏ.
Thứ hai, vào khoảng cuối năm ngoái 2018, chị Trâm anh Nghiêm mới mở cơ sở kinh doanh làm móng (tư doanh đầu tiên) tại Vancouver, và điều này khiến đối thủ cạnh tranh ghen ghét và thuê giang hồ ở Việt Nam "dằn mặt".
Thứ ba, công an Việt Nam xác định người thanh niên địa phương được giới thiệu với chị Trâm lúc trước (do anh Hoàng giới thiệu nhưng không thành) đã được loại bỏ vì không liên can.
Cho tới nay dự luận tiếp tục nghiêng về giả thiết người anh trai của Nghiêm có liên can tới vụ "dằn mặt". Sau khi bị nạn, anh Nghiêm "nghi ngờ" anh trai mình có liên can nên đã khiến trách:"Sao anh làm vậy với em". Công an Việt Nam đã ra lệnh cấm xuất cảnh tới anh trai Nghiêm, tức anh Hoàng. Tuy nhiên anh Võ Duy Hoàng đã bay khỏi Việt Nam. Điều này khiến dư luận thêm nhiều thắc mắc. Mặc dù nghi ngờ anh Hoàng có liên quan nhưng có ít nhiều yếu tố không ủng hộ giả thiết này.
Thượng tá Võ Văn Náo, Trưởng Công an huyện Bình Sơn cho biết, đơn vị cùng Công an tỉnh Quảng Ngãi theo chỉ đạo của Bộ Công an tập trung lực lượng khẩn trương điều tra làm rõ, sớm tìm ra thủ phạm tạt axit, cắt gân chân anh Võ Duy Nghiêm. Kẻ bịt mặt chuẩn bị lọ thủy tinh đựng axit rồi tạt vào Nghiêm, khả năng không có chủ đích gây hại cho Nguyễn Thị Ngọc Trâm. Nhiều khả năng mâu thuẫn xuất phát nơi Nghiêm định cư ở Canada, khi về thăm quê thì bị theo dõi, tấn công. Mặc dù nạn nhân được gia đình đưa đi khỏi Việt Nam, nhưng công tác điều tra, truy bắt đối tượng vẫn diễn ra bình thường và theo đúng quy định của pháp luật.
Còn gia đình ông Võ Duy Linh, cha anh Nghiêm, ở xóm Cây Bàng, xã Bình Đông, huyện Bình Sơn những ngày qua chìm trong đau buồn, lo lắng cho Võ Duy Nghiêm. Gia đình ông Võ Duy Linh có 7 người thì 6 người đã được anh Võ Duy Hoàng (là con trai đầu) đang là Việt kiều sinh sống tại Canada đưa sang Canada làm việc, duy nhất còn cô con gái có chồng đang ở Đà Nẵng. 6 người trong gia đình ông Linh xuất cảnh sang Canada theo diện lao động có thời hạn. Mỗi khi từ nước ngoài về, gia đình ông Linh ít tiếp xúc với người dân ở khu dân cư, chủ yếu chỉ tiếp xúc với bà con họ hàng. Với anh Nghiêm, sau khi học xong lớp 12 đã sang Canada làm việc. Từ nhỏ lớn lên tại địa phương, anh Nghiêm sống bình thường với xóm làng, không mâu thuẫn với ai.
Theo ông Huỳnh Văn Thanh - Trưởng Công an xã Bình Đông cho biết, ông Linh và vợ thường xuất cảnh sang Canada để chăm cháu, cứ 6 tháng gia hạn một lần. "Gia đình ông Linh lâu nay sống bình thường, không có biểu hiện nội bộ gia đình lủng củng, cũng không mâu thuẫn với ai", ông Thanh nói.
Được biết, cách đây 7 năm, Võ Duy Hoàng từng đưa Nguyễn Thị Ngọc Trâm (em gái cùng cha khác mẹ với vợ Hoàng) từ Canada về Quảng Ngãi chơi và giới thiệu làm quen với một thanh niên địa phương. Năm 2013, Nghiêm được Hoàng bảo lãnh sang Canada theo diện xuất khẩu lao động. Đến năm 2014, Nghiêm quen biết và hẹn hè với Trâm. Do công việc làm với người anh ruột Võ Duy Hoàng không thuận nên Nghiêm tách ra làm ăn riêng. Tích góp vốn liếng, đến năm 2018, Nghiêm cùng bạn gái Trâm mở tiệm nail ở Vancouver, Canada.
Theo gia đình nạn nhân, 2 ngày sau khi Nghiêm và bạn gái bị kẻ lạ tạt axit, chém vào chân, anh trai Võ Duy Hoàng đã rời Việt Nam sớm hơn so với kế hoạch nghỉ Tết ban đầu. Ông Võ Duy Linh (cha của Hoàng) cho biết, sau khi xảy ra sự việc, Hoàng ra Bệnh viện Đa khoa Đà Nẵng chăm em trai 2 ngày. Dự liệu chi phí điều trị cho em tốn kém nên Hoàng quyết định qua Canada sớm hơn dự kiến để đi làm kiếm tiền chữa trị cho em. "Theo Hoàng giải thích, nguyên nhân rời quê sớm để ra nước ngoài làm kiếm tiền, không kịp quay lại Quảng Ngãi chia tay cha, mẹ", ông Võ Duy Linh cho biết.
Trước đó, Công an huyện Bình Sơn đã đề xuất cơ quan chức năng cấm xuất cảnh đối với Võ Duy Hoàng nhằm phục vụ công tác điều tra. Tuy nhiên, trong lúc nhà chức trách đang làm thủ tục đề nghị cấm xuất cảnh, anh Hoàng đã xuất cảnh sang Canada sau hai ngày xảy ra vụ án. Nguyên nhân Hoàng trở về Canada vội vã thì không ai rõ. Trong đêm xảy ra sự việc, Hoàng ngồi cùng ô tô với ông Võ Duy Linh chạy tới hiện trường nơi nạn nhân Nghiêm bị tạt axit và đưa nạn nhân đi cấp cứu. Một người dân chứng kiến cho biết, lúc này khi Nghiêm vừa thấy người anh ruột Võ Duy Hoàng liền nói: "Sao anh làm vậy với em". Tuy nhiên Hoàng không trả lời lại câu hỏi này.