Đặc phái viên Steve Witkoff, bạn thân của Tổng thống Mỹ Donald Trump, hôm 23/3 cho rằng Nga không đe dọa an ninh châu Âu và một quốc gia như Anh đang vẽ ra viễn cảnh phi thực tế.
Trả lời phỏng vấn trên đài Fox News, ông Witkoff bày tỏ sự lạc quan về cam kết hướng tới ḥa b́nh của Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Khi được hỏi liệu ông có tin rằng ông Putin đang t́m kiếm ḥa b́nh hay không, ông Witkoff trả lời: "Tôi cảm thấy ông ấy thực sự muốn hướng tới ḥa b́nh". "Nhiệm vụ của chúng tôi là thu hẹp các vấn đề, đưa các bên lại gần với nhau và ngăn chặn xung đột tiếp diễn. Đó là kế hoạch. Và đó là những ǵ tất cả chúng ta đang làm", ông Witkoff nói thêm, thảo luận về vai tṛ của Mỹ trong các cuộc đàm phán.
Ông Witkoff đưa ra tuyên bố khi Nga và Ukraine vẫn đang đẩy mạnh các cuộc tập kích tầm xa bằng máy bay không người lái (UAV). Hai bên dường như đang cố gắng tạo lợi thế trước ṿng đàm phán mới vào ngày 24/3.
Khi được hỏi về tham vọng lănh thổ của Nga ngoài Ukraine, ông Witkoff trả lời: "Tôi không thấy Nga muốn kiểm soát hay đe dọa an ninh của toàn bộ châu Âu”.
B́nh luận của ông Witkoff dường như trái ngược với các đánh giá t́nh báo do các nước châu Âu đưa ra kể từ khi xung đột Nga – Ukraine nổ ra vào tháng 2/2022.
Đan Mạch – một đồng minh quan trọng của NATO – trong những tháng gần đây đă công bố một đánh giá t́nh báo cho thấy Nga có thể để phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn ở châu Âu trong ṿng 5 năm tới nếu "nhận thấy NATO bị suy yếu về mặt quân sự hoặc chia rẽ về mặt chính trị".
Trước đó, ông Witkoff cũng chỉ trích kế hoạch của Thủ tướng Anh Keir Starmer về việc thành lập lực lượng của châu Âu nhằm hỗ trợ lệnh ngừng bắn ở Ukraine.
Ông Wikoff nói cách tiếp cận của Anh với cuộc xung đột ở Ukraine là sai phương hướng. "Có một quan niệm cho rằng tất cả chúng ta phải giống như Winston Churchill hay Nga một ngày kia sẽ diễu hành khắp châu Âu. Điều đó thật vô lư", ông Witkoff nói.
Trả lời trên đài Fox News, ông nhắc lại lập trường giống với Điện Kremlin, rằng NATO có vai tṛ dẫn đến xung đột ở Ukraine. “T́nh h́nh bây giờ rất khác so với cách đây 80 năm. Trong Thế chiến II không có NATO... Tôi tin tưởng ông Putin và những lời ông ấy nói”, ông Witkoff cho biết.
Theo giới quan sát, ông Witkoff có xu hướng muốn giải quyết xung đột ở Ukraine giống như Điện Kremlin trong khi một số nhân vật khác trong chính quyền ông Trump có quan điểm khác. Đặc phái viên Keith Kellogg có xu hướng muốn đảm bảo quyền lợi của Ukraine nhiều hơn.
Hôm 15/3, ông Kellogg bị cắt vai tṛ trong đàm phán ḥa b́nh khi chỉ c̣n phụ trách các vấn đề liên quan đến Ukraine. Trước đó, ông Kellogg là đặc phái viên Mỹ phụ trách đàm phán với cả Nga và Ukraine.