Hăng Reuters đưa tin Tổng thống Nga Vladimir Putin từ chối đề nghị gặp mặt trực tiếp tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) của người đồng cấp Ukraine Volodymyr Zelensky, thay vào đó cử một phái đoàn cấp cao sang tham dự đàm phán ḥa b́nh.
Phái đoàn do cố vấn Điện Kremlin Vladimir Medinsky dẫn đầu, ngoài ra c̣n có Thứ trưởng Ngoại giao Mikhail Galuzin, quan chức t́nh báo quân đội Igor Kostyukov, Thứ trưởng Quốc pḥng Alexander Fomin.
Cố vấn Medinsky tuyên bố: “Lúc 10 giờ sáng 16.5, chúng tôi sẽ đợi phía Ukraine. Mong họ đến đúng giờ. Chúng tôi sẵn sàng đàm phán”.
Tổng thống Zelensky bày tỏ thất vọng trước động thái từ chối gặp trực tiếp của người đồng cấp Nga. Phía Kyiv cử Bộ trưởng Quốc pḥng Rustem Umerov cùng phó giám đốc cơ quan t́nh báo, phó tổng tham mưu trưởng quân đội và thứ trưởng ngoại giao sang làm việc.

Phái đoàn Nga sang Thổ Nhĩ Kỳ - Ảnh: Reuters/Vladimir Soldatkin
Đây sẽ là cuộc gặp trực tiếp đầu tiên giữa hai bên từ tháng 3.2022 đến nay, nhưng kỳ vọng đạt bước đột phá lớn cho nỗ lực chấm dứt chiến tranh không cao. Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố: “Sẽ không có ǵ xảy ra cho đến khi tôi và Tổng thống Putin gặp nhau”. Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio đưa ra phát ngôn tương tự, ông mô tả t́nh h́nh hiện tại là bế tắc đồng thời cho biết sắp bay sang gặp người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ lẫn phái đoàn Ukraine.
Ngày 13.5 vừa qua, Tổng thống Zelensky đề nghị gặp trực tiếp người đồng cấp Nga tại tại Istanbul. Nhà lănh đạo Ukraine muốn nhân cuộc gặp để đàm phán một lệnh ngừng bắn vô điều kiện 30 ngày như bước đi đầu tiên hướng đến chấm dứt cuộc chiến.