Luật Sư Nguyễn Quốc Lân, ủy viên giáo dục Học Khu Garden Grove, tuyên bố giữa tiếng hò reo tán thưởng của đồng hương khu Little Saigon trong gian phòng chật kín tại cọp báo chuyện bầu cử : “Như An Lộc năm nào, Little Saigon là căn cứ chống Cộng. Và chúng ta cũng sẽ bảo vệ thành trì tự do của chúng ta bằng mọi giá” .
Luật Sư Trần Thái Văn (cầm micro) và các dân biểu bị đòi bãi nhiệm. (Hình: Đằng-Giao)
Đó chỉ là một trong những lời tuyên bố khác của nhiều dân cử trong buổi họp báo nói về việc ông Hoàng Kiều, tỷ phú gốc Việt, đổ tiền ra để gây ảnh hưởng đến các cuộc tranh cử tại Little Saigon.
Cuộc họp báo diễn ra sáng Thứ Hai, 17 Tháng Hai tại Văn Phòng Vận Động Chống Bãi Nhiệm (No-Recal Headquarters) Westminster.
Có mặt tại buổi họp báo là ba dân cử có tên trong cuộc bầu cử bãi nhiệm sắp tới, gồm Thị trưởng Trí Tạ, phó Thị Trưởng Kimberly Hồ, Nghị Viên Charlie Nguyễn Mạnh Chí của thành phố Westminster và người đại diện họ, Luật Sư Trần Thái Văn.
Ngoài ra, buổi họp báo còn có ba vị dân cử khác, cũng bị ảnh hưởng vì quyết định của ông Hoàng Kiều đối với sinh hoạt địa phương là ông Tyler Diệp, dân biểu California, ông Michael Võ, phó thị trưởng Fountain Valley, và ông Nguyễn Quốc Lân.
Mở đầu, ông Trần Thái Văn kêu gọi mọi người nên thấy là chưa bao giờ trong lịch sử Little Saigon mà tình hình chính trị lại bị phân hóa đến như vậy. “Và để đương đầu với những biến chuyển như vậy, các vị dân cử đã tỏ ra can đảm và có bản lãnh,” ông nói.
Theo ông, chuyện này không chỉ ảnh hưởng đến tình hình chính trị tại Westminster mà đến cả miền Nam California nữa.
Và để tóm tắt những điều mấu chốt ông cần chuyển tải, ông chỉ vào hai bức biếm họa hai bên, và nói: “Một bức tranh bằng hàng ngàn lời nói thì đây là hai ngàn lời tôi muốn nói.”
Bức biếm họa này có hoàng đế, mỹ nữ và quần thần. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Hai bức biếm họa mà vị luật sư muốn dùng để thay lời mình, một bức mô phỏng một ông đội vương miện như một hoàng đế, trên đùi có một cô gái rất trẻ và miệng nói “Hiểu chưa,” trong lúc chung quanh có nhiều người tung hô “Vạn tuế,” và tiền rơi vãi dưới sàn.
Bức kia có hai người, một là đàn ông mặt đen đen, một người là đàn bà, tóc ngang vai, miệng cười cười, mắt him híp và cả hai cùng có con rắn nhe răng, lè lưỡi quấn quanh.
Bức biếm họa này có người cõng rắn và có gà. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Người đàn ông nhìn người đàn bà và nói “Hiểu chưa.” Trước mặt họ là mấy con gà con, miệng há hốc, mắt xoe to, con bỏ chạy, con nhìn nhìn. Quanh họ, tiền cũng bay đầy.
Đến phần mình, ông Tyler Diệp cho biết đây mới là phần đầu của ông Hoàng Kiều thôi. “Càng gần ngày bầu cử thì tình trạng tệ hại này sẽ càng tăng cao,” ông nói.
Ông nêu sự kiện là ông Hoàng Kiều xưa nay rất ít đóng góp cho Westminster, thế thì tại sao trong sáu tháng gần đây, ông lại bỏ ra tới $1.3 triệu để can dự vào chuyện địa phương tại đây. Ông Tyler hỏi: “Ông Hoàng Kiều bỏ tiền ra mua chức vụ để làm gì? Và mua cho ai?”
Tyler Diệp: “Bà Janet đã hứa hẹn gì? Và sau khi đắc cử sẽ làm gì cho ông Hoàng Kiều?” (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Theo ông, những chức vụ này đang trong tay người gốc Việt, vừa để phục vụ cộng đồng, vừa để con cháu noi gương.
Ông Tyler tiếp: “Ông Hoàng Kiều đã bỏ ra $50,000 để ủng hộ cuộc tranh cử của ông Miguel Pulido ứng cử vào ghế của ông Andrew Đỗ, Giám Sát Viên Orange County, và đã ủng hộ bà Janet Nguyễn tranh cử vào chỗ của tôi (dân biểu California, Hạt 72.)”
Với hình chiếu ra từ “overhead projector,” ông Tyler cho biết cá nhân ông Hoàng Kiều đã đóng góp cho bà Janet Nguyễn $9,000 và con trai ông cho $7,000.
Chưa hết, theo ông Tyler, một tổ chức tranh cử có tên “Taxpayers for Ethical Government” đã nhận được $250,000 do ông Hoàng Kiều đóng góp để vận động cho cựu Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn.
“Đây là hình thức ủng hộ cho một ứng cử viên qua trung gian để không bị ràng buộc bởi luật giới hạn số tiền tối đa mà một người có thể cho các chính trị gia,” ông Tyler giải thích.
Vẫn theo ông, hiện nay số tiền tối đa mà một cá nhân hoặc một công ty có thể cho một ứng viên cho chức vụ dân biểu tiểu bang là $4,700.
“Slide” của ông Tyler cho thấy số tiền bà Janet vận động được, tính đến cuối năm 2019, là $82,767.25 và khi cộng với số tiền còn dư trong quỹ sau những lần tranh cử trước, vị cựu thượng nghị sĩ này có $225,942.42 trong tài khoản vận động.
Nếu lấy số tiền trên cộng với số tiền $250,000 mà ông Hoàng Kiều ủng hộ cho bà qua tổ chức trung gian nói trên thì tài lực ủng hộ bà Janet Nguyễn ít nhất đã lên đến $475,942.42.
Cả ba vị dân cử đang phải đối phó với chuyện bầu bãi nhiệm đều đồng lòng tin tưởng rằng chuyện chính trị tại Westminster đang bị điêu đứng, mà nếu không có một “Tổng Tư Lệnh” bỏ ra $1.1 triệu thì tình trạng điêu đứng đã không thể xảy ra.
Ông Trí Tạ đặt câu hỏi: “Tại sao báo Nhân Dân, một tờ báo trong nước lại đứng ra kêu gọi bãi nhiệm ở Westminster? Và tại sao ông Hoàng Kiều lại đứng ra kêu gọi bãi nhiệm ở Westminster?”
Dù vậy, ông Trí tin vào “hồn thiêng sông núi” và sự sáng suốt của cử tri sẽ giúp ông qua khỏi cơn hoạn nạn này. “Xin mọi người hãy không cho ai dùng tiền để lũng đoạn sinh hoạt cộng đồng của chúng ta,” ông kêu gọi.
Bà Kimberly nhắc nhở: “Ba chúng tôi là những dân cử quốc gia. Những gì chúng tôi đã làm cho cộng đồng bằng ba lá phiếu thì cũng có thể bị ‘revert’ bằng ba lá phiếu của những người khác. Xin đừng để những đóng góp cho cộng đồng của chúng tôi bị hủy bỏ.”
Những đóng góp của Hội Đồng Thành Phố Westminster cho cộng đồng trong thời gian gần đây rất gần gũi với giá trị văn hóa cộng đồng như đặt tên đường Saigon (từ thương xá Phước Lộc Thọ,) đặt tên đại lộ Bolsa Trần Hưng Đạo, dựng Đài Tưởng Niệm Các Tướng Lãnh Tuẫn Tiết 30 Tháng Tư, 1975, dựng Đài Tưởng Niệm 74 Chiến Sĩ Hoàng Sa, dựng Tượng Đài Tưởng Niệm Thuyền Nhân Việt Nam, và mới rồi là lập mộ cho 81 Thiên Thần Mũ Đỏ.
Bà nói: “Tại sao lại muốn bãi nhiệm chúng tôi? Nếu cư dân không hài lòng với chúng tôi thì đến kỳ bầu cử tới, họ sẽ không bầu cho chúng tôi. Tại sao phải bãi nhiệm bây giờ?”
Cả hai ông Michael Võ và Nguyễn Quốc Lân cùng cho biết là đêm qua, 16 Tháng Hai, họ mới nhận được thông tin là họ cũng nằm trong danh sách sẽ bị bãi nhiệm của ông Hoàng Kiều.
Ông Michael Võ kể: “Ông Hoàng Kiều nói rằng tôi không làm gì sai ở Fountain Valley cả, nhưng vì tôi ủng hộ các vị dân biểu ở Westminster nên ông ‘chơi’ tôi luôn.”
Ông tiếp: “Bầu cử là thể hiện của nền dân chủ. Nếu dân cử nào sai phạm thì cử tri sẽ bầu cho người khác. Không cần ai phải can thiệp cả.”
Ông kêu gọi: “Hãy nhìn vào tư cách, đạo đức và giá trị luân lý của ông Hoàng Kiều đi.”
Ông lên án: “Một người đàn ông 73 tuổi mà bỏ tiền ra để ăn nằm với một cô gái 23 tuổi mà còn đi tuyên bố là ‘đêm bảy, ngày ba’ được.”
Một thông tin báo chí của luật sư đại diện ông Hoàng Kiều cho rằng Nghị Quyết 4953 của Hội Đồng Thành Phố Westminster đã vi phạm quyền tự do ngôn luận của cư dân cũng như của giới truyền thông vì không cho ai thắc mắc hay phản đối họ.
Ông Hoàng Kiều cũng yêu cầu bà Kimberly Hồ phải rút lại lời tuyên bố rằng ai ủng hộ chuyện bãi nhiệm họ là “khủng bố.”
Đồng thời, ông Hoàng Kiều cũng thông báo ông vừa mướn “Gilliard Blanning & Associates,” một tổ chức chính trị, nhằm đưa ông Nguyễn Quốc Lân ra khỏi chức vụ tại Học Khu Garden Grove và đưa ông Michael Võ ra khỏi chức vụ tại Fountain Valley.
Đơn yêu cầu bãi nhiệm sẽ được đệ trình sau ngày 8 Tháng Tư, ngày bầu cử bãi nhiệm tại Westminster.
Suốt buổi họp báo, căn phòng chật cứng từ đầu đến cuối và cư dân tỏ ra rất quan tâm đến chuyện bãi nhiệm này. Nhiều người đã lớn tiếng nhại câu “Hiểu chưa, Hiểu chưa” mà ông Hoàng Kiều thường nói và phản đối những ai bênh vực ông Hoàng Kiều.
Cuộc họp có lúc rất ồn ào với những từ ngữ nặng nề như “thằng,” Cộng Sản và “ngoại bang.” Thậm chí có lúc căng thẳng như khi cựu ký giả Đoàn Trọng của đài Little Saigon TV nói vài lời hơi lạc đề, bị nhiều người tham dự la hét và yêu cầu ông ra khỏi phòng. (Đằng-Giao)
