Ông Trump cho thấy Mỹ không ngần ngại giáng đ̣n thật mạnh vào đối thủ để khẳng định sức mạnh, nhưng không để Washington lún sâu vào xung đột.
Sau nhiều cân nhắc, Tổng thống Mỹ Donald Trump cuối tuần qua duyệt chiến dịch "Búa Đêm" tập kích ba cơ sở hạt nhân chủ chốt của Iran. Đây là hoạt động quân sự quy mô lớn khi Mỹ sử dụng tổng cộng 14 quả bom xuyên phá hầm GBU-57 nặng 14 tấn, hơn 20 tên lửa Tomahawk và hơn 125 máy bay quân sự.
Tổng thống quan sát chiến dịch từ Pḥng T́nh huống và ngay từ trước khi rời pḥng, ông đă quyết định sẽ không sử dụng quân đội Mỹ để giúp Israel nữa. Ông gọi điện cho Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu trong đêm để nói với đồng minh rằng đă đến lúc ngừng bắn.
"Quân đội của chúng tôi đă làm những ǵ cần phải làm", ông Trump nói.

Hành tŕnh di chuyển của các oanh tạc cơ B-2 tập kích Iran. Bấm vào ảnh để xem chi tiết
Một quan chức cấp cao Nhà Trắng giấu tên cho hay ông Netanyahu tỏ ra không vui, nhưng lănh đạo Israel hiểu ông Trump muốn thấy sự chuyển hướng mạnh mẽ sang con đường ngoại giao. Ông Netanyahu cuối cùng nhất trí ngừng bắn.
"Đánh mạnh, rút nhanh" là chiến lược ông Trump đă sử dụng nhiều lần khi t́m cách khẳng định vị thế của Mỹ trên thế giới. Dù là người nhiều lần chỉ trích việc Mỹ lún sâu vào các xung đột toàn cầu kéo dài, ông Trump đôi khi cũng cho thấy ông muốn thể hiện sức mạnh quân sự của Mỹ.
Khi nhận thấy có cơ hội để phá hủy năng lực hạt nhân Iran, ông đă nắm bắt và hành động, sau đó công khai tuyên bố chiến thắng ngay cả trước khi có đánh giá rơ ràng rằng nhiệm vụ đă hoàn thành các mục tiêu.
"Điều đặc biệt là đ̣n giáng hoàn hảo trong đêm lại đưa mọi người xích lại gần nhau và thỏa thuận đă được chốt!", ông Trump viết trên mạng xă hội tối 23/6.
Nhà Trắng ngày 24/6 lặp lại tuyên bố của ông Trump rằng chính chiến dịch của Mỹ đă đưa Iran trở lại bàn đàm phán. "Người Iran muốn ḥa b́nh. Và bây giờ chúng ta có ḥa b́nh", một quan chức Nhà Trắng cho hay.
Một báo cáo t́nh báo sơ bộ của Mỹ cho thấy các cuộc không kích đă làm chương tŕnh hạt nhân của Iran thụt lùi "vài tháng" nhưng chưa phá hủy chúng hoàn toàn. Trong khi đó, ông Trump khẳng định chương tŕnh hạt nhân Iran đă chịu tổn thất nặng nề, tụt lùi "hàng thập kỷ".
Trong khi mức độ thiệt hại vẫn c̣n gây tranh căi, một điều rơ ràng: chiến dịch của Mỹ đă mở đường cho thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Iran. Theo các chuyên gia, chiến dịch "Búa Đêm" cho thấy rơ ràng ông Trump sẵn sàng sử dụng lực lượng quân sự để cản trở tham vọng của Tehran.
Joel Peters, giám đốc Trường Công vụ và Các vấn đề quốc tế thuộc Đại học Bách khoa Virginia, đánh giá động thái của Mỹ có thể khiến Iran e dè theo đuổi mục tiêu khôi phục chương tŕnh hạt nhân. Đồng thời, xung đột đă làm tổn hại khả năng pḥng thủ của đất nước này.
"Iran đă suy yếu đáng kể", Peters nói.
Sau cuộc không kích, đặc phái viên Trung Đông Steve Witkoff, Ngoại trưởng Marco Rubio và Phó tổng thống JD Vance đă nhanh chóng đối thoại với Iran theo chỉ đạo của Tổng thống. Ông Witkoff nói chuyện trực tiếp với Ngoại trưởng Iran Abbas Araghchi và truyền đạt thông điệp rằng Tehran nên trở lại bàn đàm phán.
"Ông đă thấy những ǵ chúng tôi có thể làm. Chúng tôi có khả năng làm hơn thế nữa. Chúng tôi muốn ḥa b́nh và ông cũng nên như vậy", ông Witkoff nói với nhà ngoại giao hàng đầu Iran.
Trong suốt 15 năm qua, kể từ trước khi gia nhập chính trường, ông Trump đă nhiều lần nói về hai vấn đề tưởng chừng trái ngược: tấn công Iran và rút Mỹ khỏi các cuộc xung đột để ưu tiên các vấn đề trong nước.
"Mục tiêu chính của Mỹ với Iran phải là phá hủy tham vọng hạt nhân của họ. Hăy để tôi nói một cách thẳng thắn rằng chương tŕnh hạt nhân của Iran phải bị ngăn chặn bằng mọi cách cần thiết. Chấm hết", ông đăng bài kèm hashtag "đă đến lúc cứng rắn" trên Twitter vào năm 2012, sau khi Israel cáo buộc Iran dàn dựng các vụ đánh bom nhắm vào phái bộ ngoại giao của họ ở Ấn Độ và Gruzia.
Một năm sau, ông đưa ra lời kêu gọi hành động quân sự rơ ràng hơn. "Trong khi mọi người đang chờ đợi và chuẩn bị cho việc chúng ta tấn công Syria, chúng ta nên đánh vào Iran và năng lực hạt nhân của họ", ông đăng bài trên X.
Tỷ phú Mỹ khi đó cũng cáo buộc các cựu tổng thống Barack Obama và George W. Bush, cùng cựu ngoại trưởng Hillary Clinton đă khiến hàng ngh́n quân nhân thiệt mạng và tiêu tốn hàng ngh́n tỷ USD trong hơn thập kỷ chiến tranh ở Iraq và Afghanistan.
Ông từ lâu tranh luận rằng các khoản đầu tư lâu năm kiểu đó không mang lại ḥa b́nh.
"Có ai thực sự tin Iraq sẽ trở thành nền dân chủ tuyệt vời, nơi mọi người sẽ bỏ phiếu trong yên b́nh và người chiến thắng sẽ vui vẻ bước lên lănh đạo đất nước hay không? Thôi mơ mộng đi. Chỉ hai phút sau khi chúng ta rời đi, sẽ có một cuộc cách mạng và một người thông minh, hung hăn nhất sẽ nắm quyền", ông nói với tạp chí Esquire năm 2002.
Ông Trump đă được ghi nhận là tổng thống đầu tiên trong nhiều thập kỷ không phát động chiến tranh. Nhưng trong nhiệm kỳ đầu, ông cũng phê duyệt một số hành động quân sự. Đáng chú ư là cuộc tấn công bằng máy bay không người lái năm 2020 nhắm vào tướng Qasem Soleimani, tư lệnh Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran, tại thủ đô Baghdad của Iraq. Soleimani khi đó được coi là người quyền lực thứ hai ở Iran, chỉ sau lănh tụ tối cao Ali Khamenei.
Cuộc tấn công diễn ra giữa lúc căng thẳng giữa Iran và Mỹ tăng cao sau khi hàng ngh́n người biểu t́nh phá tường, xông vào đại sứ quán Mỹ ở Baghdad nhằm phản đối Mỹ không kích nhóm vũ trang Kataib Hezbollah thân Iran trên lănh thổ Iraq và Syria trước đó.
Cuộc hạ sát tướng Iran gây chấn động từng khiến nhiều người lúc đó lo ngại sẽ kéo Mỹ vào cuộc chiến lớn ở Trung Đông. Sau đ̣n không kích này, ông Trump đă nhanh chóng đăng bài lên mạng xă hội, tuyên bố "chúng ta có quân đội mạnh nhất và được trang bị tốt nhất dù ở bất kỳ đâu trên thế giới".
Iran sau đó chỉ trả đũa bằng một cuộc tấn công tên lửa vào căn cứ quân sự Mỹ và không có người thiệt mạng. Căng thẳng dần hạ nhiệt và cũng như bây giờ, cuộc xung đột lớn hơn đă không xảy ra.
Chính quyền ông Trump ngày 24/6 so sánh diễn biến cuối tuần qua với sự kiện năm 2020. "Chúng tôi đă thấy những ǵ xảy ra sau vụ hạ sát Soleimani năm 2020, khi họ trả đũa bằng một phản ứng yếu ớt. Chúng tôi tự tin lần này cũng như vậy", quan chức cấp cao Nhà Trắng nói.