Nhiều chính trị gia Cộng ḥa đang ra sức chiều chuộng Trump và tỏ ra hữu ích với ông, hy vọng được chọn làm ứng viên phó tướng cho cựu tổng thống.
Khi J.D. Vance xuất hiện trong cuộc phỏng vấn với kênh truyền h́nh CNN vào khung giờ vàng tuần trước, ông có lẽ chỉ hướng đến một khán giả duy nhất.
Khi được hỏi liệu ông có lo ngại về việc trở thành cấp phó cho ứng viên tổng thống Donald Trump hay không, Vance đă ra sức bảo vệ Trump. Ông thậm chí hạ thấp tính nghiêm trọng của cuộc bạo loạn Đồi Capitol ngày 6/1/2021, dù phó tổng thống Mice Pence khi đó đă buộc phải sơ tán khỏi ṭa nhà quốc hội v́ những kẻ quá khích kêu gọi treo cổ ông.
"Chúng ta đổ lỗi cho Donald Trump về mọi điều tồi tệ của nền dân chủ Mỹ ư?", Vance nói. "Tôi nghĩ đó là điều vô lư".
Vance và hơn 10 chính trị gia đảng Cộng ḥa khác gần đây xuất hiện tràn ngập trên mạng và các kênh truyền h́nh, với mục tiêu cuối cùng là trở thành ứng viên phó tổng thống bên cạnh Trump.
Cuộc đua đang ngày càng nóng lên. Hôm 5/5, một số ứng viên phó tổng thống, như thượng nghị sĩ bang Arkansas Tom Cotton, Thống đốc bang Bắc Dakota Doug Burgum, thượng nghị sĩ bang Florida Marco Rubio, thượng nghị sĩ bang Nam Carolina Tim Scott và hạ nghị sĩ bang New York Elise Stefanik, đă đồng loạt xuất hiện trên các chương tŕnh truyền h́nh.
Trump tuyên bố sẽ chưa chọn phó tướng cho đến khi gần đến Đại hội Toàn quốc đảng Cộng ḥa diễn ra vào ngày 15/7 tại Milwaukee, Wisconsin. Tuy nhiên, nhóm của ông đă bắt đầu sàng lọc các ứng viên tương lai. Danh sách những người đang được xem xét c̣n dài và cựu tổng thống cũng tự ḿnh thêm một số cái tên mới vào danh sách, theo hai nguồn tin giấu tên hiểu rơ về quy tŕnh.
Giới quan sát đánh giá cuộc đua gấp rút đang diễn ra cho thấy các ứng viên phó tổng thống đảng Cộng ḥa đang t́m mọi cách để gây ấn tượng với Trump và nhóm cố vấn của ông như thế nào.
Cựu tổng thống Mỹ và các trợ lư hàng đầu của ông cũng đang dơi theo những ǵ họ làm. Theo một cố vấn thân cận với Trump, cựu tổng thống sẽ xem những ứng viên này có thể hỗ trợ cho chiến dịch tranh cử của ông ra sao, cách họ trả lời phỏng vấn, có quan điểm ủng hộ hay phản đối Tổng thống Joe Biden, cũng như cách họ quyên tiền và mở rộng mạng lưới nhà tài trợ.
Một số nguồn tin am hiểu vấn đề c̣n cho biết Trump cũng xem xét các ứng viên cho những vị trí tiềm năng khác trong chính quyền nếu ông giành chiến thắng cuộc bầu cử vào tháng 11. Khi ứng viên phó tổng thống xuất hiện tại những cuộc vận động tranh cử của ông, Trump sẽ quan sát họ thể hiện như thế nào với tư cách người hỗ trợ ông và cách đám đông phản ứng.
"Một số ứng viên phó tổng thống tiềm năng nhất đang rất chăm chỉ thể hiện và tôi chắc chắn rằng Trump và nhóm của ông ấy đang dơi theo", Steve Witkoff, bạn thân của cựu tổng thống, giám đốc điều hành công ty bất động sản ở Florida, cho hay. "Họ sẽ tạo ra được khác biệt lớn nếu có thể giúp Trump quyên tiền hay dám mạo hiểm thực hiện những việc khó, như tiếp cận cử tri hoặc tham gia phỏng vấn trên truyền h́nh".
Trump, người trở nên nổi tiếng toàn quốc nhờ đồng sản xuất và dẫn chương tŕnh thực tế ăn khách "Người Tập sự" của kênh NBC, lâu nay vẫn luôn coi trọng cách các ứng viên thể hiện trên sóng truyền h́nh. Cựu tổng thống cùng nhóm của ḿnh đang đánh giá kỹ lưỡng xem ai đang bảo vệ ông trong các cuộc phỏng vấn khó khăn trên những nền tảng truyền thông được cho là "kém thân thiện".
Hôm 5/5, thượng nghị sĩ Scott đă nhận được lời khen ngợi từ các trợ lư của Trump sau khi xuất hiện trong chương tŕnh "Meet the Press" trên kênh NBC. Giống như Vance, ông luôn kiên định với lập trường bảo vệ cựu tổng thống.
Khi liên tục bị yêu cầu giải thích lư do Trump từ chối cam kết chấp nhận kết quả bầu cử năm 2024 và liệu ông có làm như vậy hay không, Scott đă trả lời rằng "chính câu hỏi này là lư do nhiều người Mỹ tin NBC là một nhánh mở rộng của đảng Dân chủ".
"Tôi đă nói những ǵ cần nói và tôi biết người dân Mỹ, tiếng nói của họ sẽ được lắng nghe. Tôi tin Trump sẽ là tổng thống tiếp theo của chúng ta, đơn giản vậy thôi", ông nhấn mạnh.
Thống đốc Burgum cũng tham gia một chương tŕnh phỏng vấn vào cùng ngày để bảo vệ cựu tổng thống. Khi người dẫn chương Jake Tapper của CNN thúc ép ông b́nh luận về phát ngôn từ Trump rằng đảng Dân chủ sử dụng "phúc lợi" như một cách để thu hút phiếu bầu, Burgum khẳng định Tổng thống Biden đă "mua phiếu bầu" bằng đề xuất giảm nợ cho sinh viên.
Những gương mặt khác gần đây xuất hiện trên truyền h́nh cũng được coi là đang tranh giành cho vị trí phó tướng của Trump c̣n có cựu bộ trưởng phát triển đô thị và nhà ở Ben Carson, đồng minh trung thành lâu năm với Trump, và hạ nghị sĩ Florida Byron Donalds. Trong cuộc phỏng vấn hồi tháng hai, Donalds, một nghị sĩ da màu, đă bảo vệ cựu tổng thống trước những lời chỉ trích mà ông phải đối mặt khi nói rằng cử tri da màu thích ông v́ ông bị truy tố h́nh sự.
Một số ứng viên tiềm năng lại tạo ấn tượng bằng cách hỗ trợ gây quỹ, ưu tiên quan trọng khác của Trump. Burgum, triệu phú từng điều hành công ty công nghệ, đă tổ chức các cuộc họp gây quỹ và kêu gọi nhà tài trợ đứng về phía cựu tổng thống.
Vivek Ramaswamy, doanh nhân công nghệ sinh học giàu có, đă giới thiệu Trump với các nhà tài trợ ở Thung lũng Silicon và Texas. Ramaswamy cũng hoạt động tích cực trên truyền h́nh và podcast.
Số khác đang cố gắng tạo ra khác biệt bằng cách công kích Tổng thống Biden. Cuối tuần qua, Cotton và Rubio đă xuất hiện trên các chương tŕnh sáng chủ nhật để chỉ trích người đứng đầu Nhà Trắng về cách ông xử lư các cuộc biểu t́nh của sinh viên trên toàn quốc liên quan đến xung đột Gaza. Cả hai đều được đội ngũ của Trump hoan nghênh.
Stefanik trong khi đó trở thành người chỉ trích mạnh mẽ các cáo trạng h́nh sự mà Trump đang phải đối mặt. Hạ nghị sĩ New York đă nộp một số khiếu nại về đạo đức nhắm vào những công tố viên giám sát các vụ án.
Trump đến nay vẫn chưa có bất kỳ động thái công khai nào về việc lựa chọn cấp phó cho ḿnh. Nhưng tại một buổi họp mặt các nhà tài trợ do Ủy ban Quốc gia đảng Cộng ḥa tổ chức ở Palm Beach gần đây, ông đă mời một số ứng viên lên sân khấu cùng ḿnh và khen ngợi họ.
"Các ứng viên phó tổng thống đều đang làm việc chăm chỉ bằng cách giúp quyên tiền, đẩy lùi những câu chuyện sai sự thật trên truyền thông và kết nối với cử tri trên khắp đất nước", nhà đầu tư John Paulson, bạn thân của cựu tổng thống Trump, cho hay. "Tổng thống và nhóm của ông ấy rất biết ơn v́ tất cả nỗ lực của họ".
|