Cựu Tổng thống Trump cho biết Thống đốc Florida Ron DeSantis (phải) tranh cử tổng thống sẽ là “một hành động bất trung lớn nhất” khi ông bắt đầu hai sự kiện vận động tranh cử lớn đầu tiên trong khuôn khổ cuộc tranh cử tổng thống năm 2024 của chính ḿnh.
Trump đă đến thăm New Hampshire và South Carolina, hai trong số các tiểu bang đầu tiên bỏ phiếu trong lịch sơ bộ, vào thứ Bảy sau một khởi đầu yên tĩnh hơn b́nh thường cho chiến dịch tái tranh cử của ông. Ông ấy đă khởi động chiến dịch của ḿnh vào giữa tháng 11, nhưng vẫn chưa tổ chức bất kỳ cuộc biểu t́nh lớn nào nhất quán trong suốt các năm 2016 và 2020 của ông ấy.
Trump đă công bố các nhà lănh đạo của các chiến dịch ở New Hampshire và Nam Carolina trong các bài phát biểu của ḿnh. Sau bài phát biểu ở Nam Carolina, ông ấy đă tham gia một cuộc phỏng vấn với Associated Press và chỉ trích DeSantis, người được đồn đại là đang cân nhắc việc tranh cử tổng thống của chính ḿnh và người đă liên tục đứng thứ hai trong các cuộc thăm ḍ sơ bộ giả định của Đảng Cộng ḥa.
Trump nhấn mạnh vị thế dẫn đầu của chính ḿnh trong nhiều cuộc thăm ḍ đó và ghi công cho cuộc bầu cử đầu tiên của DeSantis với tư cách là thống đốc Florida.
“Nếu ông ta chạy, điều đó tốt thôi. Tôi đang tiến lên trong các cuộc thăm ḍ. Ông ấy sẽ phải làm những ǵ ông ấy muốn làm, nhưng ông ấy có thể tranh cử,” Trump nói. “Tôi thực sự nghĩ rằng đó sẽ là một hành động bất trung lớn bởi v́, bạn biết đấy, tôi đă đưa ông ấy vào. Ông ấy không có cơ hội. Cuộc đời chính trị của ông ấy đă kết thúc.”
Trump đă từng ủng hộ tán thành DeSantis ra tranh cử trước cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng ḥa cho cuộc đua thống đốc năm 2018.
Trump đă phải đối mặt với sự chỉ trích từ nhiều người trong chính đảng của ḿnh sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng 11, trong đó các đảng viên Cộng ḥa đă thực hiện kém hơn kỳ vọng và kỳ vọng của họ. Đảng của tổng thống đă từng mất ghế trong Quốc hội trong các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, nhưng Đảng Dân chủ đă có thể chiếm đa số tại Thượng viện và chỉ thua trong gang tấc ở Hạ viện.
Nhiều người, bao gồm cả một số đồng minh của Trump, đă đổ lỗi cho cựu tổng thống v́ đă ủng hộ các ứng cử viên GOP trong các cuộc bầu cử sơ bộ, những người được coi là ít có khả năng giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử nhưng lại trung thành với ông hơn những đối thủ khác của họ.
Nhiều ứng cử viên trong số này đă thua trong các cuộc đua quan trọng vào quốc hội và thống đốc bang.
Các cuộc thăm ḍ bắt đầu cho thấy DeSantis, người chưa công khai xác nhận sẽ tranh cử vào năm 2024, thu hẹp khoảng cách với Trump hoặc trong một số trường hợp dẫn đầu trong các cuộc thăm ḍ giả định. Nhưng Trump đă dẫn trước DeSantis 17 điểm trong cuộc thăm ḍ của Morning Consult vào đầu tháng này.
Trump nói với AP rằng ông đă không nói chuyện với DeSantis trong một thời gian dài. Ông ấy bày tỏ sự tin tưởng về triển vọng của chính ḿnh với khả năng DeSantis tranh cử trong một cuộc phỏng vấn với David Brody trên “The Water Cooler” vào đầu tuần này, nói rằng, “Chúng tôi sẽ giải quyết vấn đề đó theo cách tôi xử lư mọi việc.”
Trump là ứng cử viên lớn duy nhất đă chính thức ra mắt ứng cử viên trong cuộc đua năm 2024, nhưng nhiều đảng viên Cộng ḥa cho biết họ đang cân nhắc tranh cử, bao gồm cựu Phó Tổng thống Mike Pence, cựu Đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc Nikki Haley và cựu Ngoại trưởng Mike Pompeo .