Mexico lần đầu vô địch CONCACAF Nations League

[Romano]

Raul Jimenez hoàn tất cú đúp thứ 2 liên tiếp khi anh ghi bàn trên chấm phạt đền ở phút bù giờ thứ 2 của trận chung kết vào đêm Chủ Nhật, giúp Mexico đánh bại Panama 2-1 để lần đầu tiên giành chức vô địch CONCACAF Nations League.Jimenez, tiền đạo 33 tuổi của Fulham, đã thống trị tuần qua tại sân vận động SoFi khi ghi cả 4 bàn thắng trong 2 trận đấu của đội tuyển Mexico - trước đó là 2 bàn trong chiến thắng Canada 2-0 ở bán kết. Giải đấu đáng chú ý này là chương mới nhất trong câu chuyện trở lại của Jimenez, người bị chấn thương đầu nghiêm trọng khi chơi cho Wolves vào tháng 11-2020. Sau khi bị vỡ hộp sọ trong một vụ va chạm với David Luiz của Arsenal, anh đã sống sót sau một cơn xuất huyết não đe dọa tính mạng, và trở lại thi đấu 9 tháng sau đó. “Thật tuyệt vời khi được trở lại sau những gì tôi đã trải qua”, Jimeenez nói. “Tôi thực sự hạnh phúc. Đây là một ví dụ tuyệt vời cho thấy bạn không bao giờ phải mất niềm tin và tiếp tục. Bạn biết mình có khả năng làm gì”.

Ở trận chung kết, Jimenez đánh đầu ghi bàn mở tỷ số ngay phút thứ 8 sau đường chuyền dài đẹp mắt vào vòng cấm của Roberto Alvarado. Panama với sự hưng phấn tăng cao từ việc loại chủ nhà và là đương kim vô địch Mỹ ở bán kết, đã chiếm ưu thế về quyền kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cú sút hơn trong hiệp một, và cuối cùng đã được đền đáp khi VAR xác định trung vệ Johan Vasquez đã phạm lỗi trong vòng cấm Mexico ngay trước giờ nghỉ giải lao. Adalberto Carrasquilla đánh bại thủ môn Luis Malagon trên chấm phạt đền để gỡ hòa ở phút 45+2.Nhưng Jimenez đã thực hiện thành công quả phạt đền được trao khi hậu vệ của Panama, Jose Cordoba chạm bóng bằng tay khó hiểu ở phút 90+2, ấn định chiến thắng 2-1. Với phong độ thống trị của Jimenez và HLV kỳ cựu Javier Aguirre đã có những điều chỉnh đáng chú ý, El Tri tiến lên để giành thêm một danh hiệu tại sân vận động nơi họ đã giành được Cúp vàng CONCACAF 2023. “Chúng tôi đang tận hưởng trận đấu của mình”, Jimenez nói thêm. “Chúng tôi thực sự hạnh phúc. Chúng tôi biết trận đấu này sẽ khó khăn, nhưng cũng biết mình có chất lượng. Chúng tôi hiểu nhau. Chúng tôi biết cách chơi tốt hơn các đội khác, và đó là chìa khóa”.

Cũng tại sân vận động SoFi này cách đây 2 năm, Mexico đã đánh bại Panama ở chung kết Gold Cup với bàn thắng muộn của Santi Gimenez. Lần này, Gimenez chơi ở vị trí tiền đạo cùng người hùng Jimenez, cả trong trận bán kết lẫn chung kết Nations League, khi HLV Aguirre sử dụng đội hình tấn công mạnh mẽ để tạo ra thế tấn công. “Thật điên rồ!”, Gimenez nói. “Chúng tôi không được đào tạo, nhưng chúng tôi là cầu thủ bóng đá, và chúng tôi biết cách chơi trong mọi đội hình. Thật vinh dự cho tôi khi được chơi với Raul, và đó là một kết quả tốt vì chúng tôi hiểu nhau. Tôi giống như một số 10 hơn, nhưng vẫn rất giỏi khi chơi với anh ấy”.