'Việt Nam là ngôi nhà thứ hai của tôi'

Mặc dù đã qua tuổi "thất thập cổ lai hy” từ lâu thế nhưng ông Ian Collard, người đứng đầu tổ chức Australian Helping Hand (gọi tắt AHH) vẫn ngày ngày sẵn sàng đi quyên góp từng đồng đôla lẻ để giúp đỡ những người kém may mắn tại đất nước Việt Nam...

Ông Ian Collard (người ngồi) đang bán vé số từ thiện để gây quỹ cho dự án xây nhà cộng đồng tại An Dương, Hải Phòng

Ian Collard kể về cơ duyên đưa ông đến với một đất nước xa xôi mà ngày đó ông chưa từng đặt chân đến cũng như việc sáng lập ra tổ chức AHH như sau: "Lúc đó khoảng giữa năm 1992, khi tôi đang còn là một người lái xe buýt ở Canberra. Lần nọ, khi chuyến xe buýt vừa khởi hành được một đoạn ngắn, tôi bất chợt nhìn qua chiếc gương chiếu hậu và thấy một cô gái trẻ có lẽ là người châu Á đang chạy đuổi vừa với gọi theo xe. Thế là tôi dừng xe lại để cô gái ấy khỏi bị lỡ chuyến. Thông qua câu chuyện thăm hỏi trên xe, tôi biết cô gái tên Hằng, vốn là một sinh viên đến từ Việt Nam đang theo học tại trường Đại học Canberra. Cũng từ cuộc gặp gỡ đó, một tình bạn tuyệt vời giữa hai chúng tôi đã bắt đầu. Ít lâu sau Hằng lấy chồng cũng là một người Việt đang làm nghiên cứu sinh ở Úc. Biết rõ họ phải sống xa nhà với cuộc sống luôn gặp nhiều khó khăn, tôi luôn sẵn lòng giúp đỡ hai vợ chồng họ trong mọi khả năng có thể…”.

Năm 1996, nhận được lời mời từ vợ chồng Hằng, Ian Collard đã có chuyến đi đầu tiên đến Việt Nam. Chuyến đi này đã để lại trong lòng người đàn ông người Úc nhiều ấn tượng và cảm xúc khó quên. Ian Collard nói: "Trong mắt tôi lúc ấy, Việt Nam quả là một đất nước tươi đẹp với những con người vô cùng thân thiện, hiếu khách. Song trong lòng tôi vẫn không khỏi băn khoăn, trăn trở khi tận mắt chứng kiến cuộc sống của rất nhiều người dân vẫn còn trong cảnh nghèo nàn, cơ cực. Đặc biệt, hình ảnh đôi mắt của một người phụ nữ già nua đi ăn xin vô tình gặp phải trên đường đi đã ám ảnh tôi rất nhiều. Đôi mắt với nỗi buồn tuyệt vọng và bàn tay xương xẩu của người đàn bà ấy đã khiến tôi suy nghĩ mãi, thậm chí suốt cả một tuần lễ sau khi đã quay trở lại nước Úc!”.

Và lòng trắc ẩn xem ra đã thôi thúc Ian Collard cần phải làm một điều gì đó thật ý nghĩa để giúp đỡ những người có hoàn cảnh tương tự như người phụ nữ già nua kia. Đầu năm 1998, Ian Collard chính thức đứng ra thành lập tổ chức AHH nhằm thực hiện những hoạt động từ thiện để giúp các phận đời ở Việt Nam, trong đó ông đặc biệt tập trung vào đối tượng trẻ em cơ nhỡ. Cũng từ thời gian đó đến nay, Ian Collard đã tìm về Việt Nam hơn 10 lần. Cụ thể, Ian Collard đã đứng ra thực hiện khá nhiều các chương trình thiện nguyện giúp đỡ những hoàn cảnh khó khăn, kém may mắn tại Việt Nam. Trong số này phải kể đến dự án gần 1 triệu tấn quần áo cho người nghèo, giường cho trẻ nhỏ, máy bơm nước cho nông dân... Ông cũng đã tổ chức một số đợt quyên góp tại Úc để lấy kinh phí xây dựng nhiều ngôi nhà tình nghĩa tại huyện Sóc Sơn cho những người không nơi nương tựa. Tuy nhiên đến năm 2001, quỹ AHH buộc phải tạm ngừng hoạt động trong một thời gian vì ông Ian Collard bị ốm nặng và không thể đi gây quỹ được. Vào năm 2003, khi sức khỏe tạm dần hồi phục, quỹ AHH tiếp tục hoạt động trở lại với những cố gắng không mệt mỏi của Ian Collard.

Vài năm gần đây ông Ian Collard đã cùng với một số tình nguyện viên khác cả ở Úc lẫn Việt Nam đã tổ chức nhiều dự án quy mô hơn. Cũng giống như người sáng lập tổ chức AHH, những tình nguyện viên này hoàn toàn không được trả lương, nhưng họ vẫn luôn nỗ lực không mỏi mệt tìm kiếm, vận động các nguồn tài trợ để thực hiện sứ mệnh mà họ tin tưởng là hết sức đúng đắn. Với nhiều tình huống khác nhau, đôi lúc quỹ AHH đã gặp phải những khó khăn chủ quan lẫn khách quan cũng như thiếu nguồn nhân lực thực hiện công việc, có lúc tưởng chừng khó lòng duy trì được. Mặc dù vậy, với quyết tâm của ông Ian Collard, hiện tại AHH vẫn đang trong quá trình gây quỹ để thực hiện một dự án lớn phối hợp với một tổ chức từ thiện ở Việt Nam nhằm xây dựng một ngôi nhà tình thương, một trung tâm hướng nghiệp, dạy nghề cho các trẻ em cơ nhỡ và người già không nơi nương tựa ở An Dương, Hải Phòng. Quan trọng hơn, dự án hướng tới việc tạo ra thu nhập dựa vào các hoạt động nuôi trồng, đồng thời đào tạo kỹ năng cho các em sau này có thể tự ra đời lập nghiệp.

Năm nay đã cận kề tuổi 80, việc di chuyển, đi lại luôn phải nhờ đến xe lăn và mang trong mình vài trọng bệnh, song ông Ian Collard vẫn đang hàng ngày đi quyên góp từng đôla lẻ với tâm nguyện sớm hoàn thành dự án mà ông đang tiến hành. Đặc biệt gần đây, vào cuối năm 2012, tổ chức AHH đã cùng với các bạn sinh viên thuộc Hội Sinh viên Việt Nam tại Canberra đứng ra thực hiện một buổi biểu diễn văn hóa nghệ thuật để gây quỹ Vì người nghèo tại Việt Nam. Ông Ian Collard tâm sự: "Tình yêu với Việt Nam cho tôi niềm tin và động lực mạnh mẽ để vượt qua những khó khăn của tuổi tác. Tôi chắc chắn sẽ tiếp tục công việc này cho đến hơi thở cuối cùng bởi Việt Nam chính là ngôi nhà thứ hai của tôi!”.

Nguồn: Trung Nguyên/ĐĐK

chúc ông có thêm sức khoẻ kiến tiền giúp việt cộng bỏ túi và cai trị dân việt nam lâu hơn