Trả giá v́ ngoại t́nh với người phụ nữ cuồng si. Cheryl Lucer bị ám ảnh bởi Rick Roberts ngay lần gặp đầu tiên, đeo bám liên tục bất chấp Rick đă có vợ con, cuối cùng bắn chết anh ta sau khi bị rũ bỏ.
Rick Roberts, 49 tuổi, được hai người bạn t́m thấy đă chết vào khoảng 11h ngày 16/2/2014, trong cửa hàng sửa chữa ôtô ở thành phố Sonora, California. Rick bị bắn vào ngực, vai bị đạn sượt qua.
Hiện trường vụ án không có dấu vết đột nhập, tiền vẫn c̣n trong ví của nạn nhân. Cảnh sát t́m thấy một dấu chân khác biệt, nhỏ hơn, không thuộc về Rick. Họ không phát hiện vũ khí nào nhưng có một vỏ đạn súng lục 9mm nằm trên sàn. Một hàng xóm nói với cảnh sát rằng nghe thấy tiếng súng trong khoảng 10h đến 11h hôm đó.
Rick Roberts Ảnh: MyMotherlode
Rick đă kết hôn và nhận nuôi một con trai 9 tuổi. Kayce Thompson, bạn của Rick đồng thời là người phát hiện thi thể, cho biết cuộc hôn nhân của anh ta khá căng thẳng. "Mọi người đều nhận ra điều đó. Vợ Rick không thường xuyên lui tới cửa hàng của chồng. Anh ấy t́m kiếm niềm vui từ các mối quan hệ khác", Kayce nói.
Vợ Rick đang ở nhà với con trai vào thời điểm xảy ra án mạng. Cảnh sát đă xác minh bằng chứng ngoại phạm của cô. Khi bị thẩm vấn, cô thừa nhận rằng Rick không chung thủy và cung cấp một bức ảnh t́m thấy trong ví của chồng. Đó là ảnh chụp Rick và con trai, với một ḍng chữ viết tay ở mặt sau. Ḍng chữ ghi "Chồng tôi - Rick và con trai anh ấy", nhưng tên cậu bé bị sai chính tả. Vợ Rick không nhận ra chữ viết tay thuộc về ai.
Người vợ cũng khai với cảnh sát về một sự việc bất thường vào năm 2011, ba năm trước án mạng. Khi đó, cô đang ở cửa hàng tạp hóa và nhận thấy một phụ nữ cứ nh́n chằm chằm vào ḿnh.
"Cô ta đội một chiếc mũ cao bồi, phong cách rất miền Tây. Tôi cùng chồng lên xe, cô ta đi theo. Tôi lập tức bảo Ricky, anh ấy nói 'Anh sẽ xử lư chuyện này, anh biết đó là ai'. Anh ấy chỉ nói đó là một phụ nữ nào đó bị ám ảnh v́ anh ấy và không coi đó là chuyện ǵ to tát. Sau đó tôi hỏi lại th́ anh ấy quả quyết rằng mọi chuyện đă kết thúc", vợ Rick kể.
Khi cảnh sát thẩm vấn những người thường đi lễ nhà thờ cùng Rick, một thành viên lâu năm tên Susan Hume đề cập đến Cheryl Lucero, 45 tuổi. Cheryl thường xuyên mặc trang phục cao bồi và hay nh́n chằm chằm vào Rick đến mức Susan phải bảo cô ta dừng lại v́ Rick đă có gia đ́nh. Tuy nhiên, Cheryl đáp lại rằng: "Ồ không, Chúa muốn chúng tôi ở bên nhau". Cô ta không đến nhà thờ để cầu nguyện mà v́ muốn ở bất cứ đâu có Ricky.
Susan nói với cảnh sát rằng cô bắt đầu lo lắng về nỗi ám ảnh của Cheryl với Rick, đặc biệt là sau khi đến thăm căn hộ của Cheryl. Khi đi qua pḥng ngủ, Susan nh́n vào và thấy rất nhiều ảnh Rick được dán khắp nơi. Cô khuyên nhủ Cheryl nhưng không thành công.
Cháu trai của Rick kể rằng Rick gặp Cheryl lần đầu tiên vào năm 2009, khi hai chú cháu đi ăn trưa tại Panda Express, nơi Cheryl làm việc. Cô ta từng đưa cho Rick một mảnh giấy ghi tên và số điện thoại nhưng Rick đă ném đi. Sau đó, họ bắt đầu nh́n thấy Cheryl ở khắp mọi nơi. Cô ta đến nhà thờ, cửa hàng tạp hóa, băi đậu xe... mỗi khi Rick ở đó. Chuyện ngày càng kỳ lạ khiến Rick dần lo lắng. Đến năm 2010, Cheryl chuyển đến Sonora để được gần Rick hơn.
Điều tra danh sách những người mua súng .9mm qua hồ sơ của nhà sản xuất, cảnh sát phát hiện Cheryl đă mua cùng loại súng với vỏ đạn được t́m thấy tại hiện trường vụ án.
Cheryl Lucero khi bị bắt. Ảnh: Oxy
Ngày 14/3/2014, gần một tháng sau vụ sát hại Rick, Cheryl bị cảnh sát triệu tập để thẩm vấn. Cô ta nói không biết rơ về Rick, cả hai không tṛ chuyện trong nhiều năm. Cheryl cho biết hết giờ làm việc lúc 10h sáng hôm xảy ra án mạng. Cô ta hứa mang súng đến tŕnh cảnh sát vào ngày hôm sau, nhưng không xuất hiện.
Ngày 18/3/2014, cảnh sát t́m ra Cheryl và thẩm vấn một lần nữa. Lần này, cô ta tuyên bố Rick chủ động theo đuổi ḿnh nhưng họ chưa bao giờ quan hệ t́nh dục và phủ nhận sát hại anh ta.
Vài giờ sau, câu chuyện của Cheryl lại thay đổi. "Đó là một tai nạn khi tôi cầm súng chỉ vào anh ta. Tôi chỉ nói với anh ta rằng hăy để cho tôi yên, tôi không bao giờ muốn nh́n thấy hay nghe thấy ǵ từ anh ta nữa", Cheryl nói với cảnh sát.
Tuy nhiên, theo nhà chức trách, Rick bị bắn hai lần - đó không phải tai nạn. Khi kiểm tra hồ sơ điện thoại của Rick, cảnh sát phát hiện trong hai năm trước khi bị sát hại, anh ta không liên lạc với Cheryl.
Khi bị bắt, Cheryl tiếp tục thay đổi lời khai, cố đổ lỗi cho một bạn trai cũ đă không c̣n quan hệ t́nh cảm với cô ta trong nhiều năm và có bằng chứng ngoại phạm.
Qua điều tra, Cheryl đă thuê một nhà kho. Cảnh sát khám xét nơi này và ngỡ ngàng phát hiện bên trong có hàng trăm bức ảnh chụp Rick, một chiếc hộp chứa đầy đồ lưu niệm về anh ta. Cheryl c̣n tạo thiệp mời giả thông báo về đám cưới của cô ta với Rick.
Cảnh sát cũng t́m thấy một đôi ủng của Cheryl phù hợp với dấu giày ở hiện trường, và một vỏ đạn giống hệt cái được t́m thấy tại hiện trường.
Trong phiên ṭa xét xử vụ giết người của Cheryl vào năm 2015, các công tố viên cho rằng Cheryl và Rick đă ngoại t́nh trong thời gian ngắn vào năm 2012, sau đó anh ta nhanh chóng nhận ra cần phải chấm dứt mối quan hệ này v́ sự ám ảnh đến gần như điên cuồng của Cheryl với ḿnh.
Bồi thẩm đoàn kết luận Cheryl phạm tội giết người cấp độ một và kết án tù chung thân với thời hạn tối thiểu để được ân xá là 50 năm. Cô ta sẽ đủ điều kiện được xét ân xá vào năm 2034 khi 65 tuổi.
VietBF@ sưu tập
