‘Treo đầu dê bán thịt chó,’ công ty hải sản Mississippi bồi thường $1 triệu

August 28, 2024

GULFPORT, Mississippi (NV) – Một công ty phân phối hải sản Mississippi và hai nhà quản lý nhận tội hôm Thứ Ba, 27 Tháng Tám vì đồng lõa trong âm mưu dán nhãn sai loại hải sản cũng như hành vi gian lận chuyển khoản nhà băng bằng cách lừa đảo khi chào hàng cá địa phương đắt đỏ nhưng thực chất là cá nhập cảng đông lạnh, các viên chức liên bang cho biết được ABC đưa tin.

Quality Poultry and Seafood Inc. (QPS), công ty buôn bán hải sản lớn nhất tại Vùng Duyên Hải Vịnh Mississippi, đồng ý bồi thường $1 triệu và trả $150,000 tiền phạt, Bộ Tư Pháp cho biết. Giám đốc thị trường của công ty, Todd A. Rosetti và giám đốc kinh doanh James W. Gunkel, cả hai đều đến từ Ocean Springs, Mississippi, cũng nhận tội dán nhãn hải sản sai trái.


Diễn tiến hôm Thứ Ba là tình tiết mới nhất trong vụ án liên quan tới Mary Mahoney’s Old French House, một nhà hàng danh tiếng tại Vùng Duyên Hải Vịnh Mississippi, tọa lạc ở Biloxi.


Một món cá nướng (Hình minh họa: Pixabay/Pexels)
Vào Tháng Năm, nhà hàng nhận tội đồng lõa dán nhãn hải sản sai trái và gian lận chuyển khoản nhà băng. Một viên chức đồng sở hữu/quản lý nhà hàng Mary Mahoney, Anthony Charles Cvitanovich, cũng nhận tội dán nhãn hải sản sai trái.

Bộ Tư Pháp cho biết hôm Thứ Ba rằng QPS thừa nhận hành vi thông đồng trong âm mưu đánh tráo hải sản từ 2002 tới Tháng Mười Một 2019. Một bản cáo trạng tố cáo QPS chào hàng và bán cá có nguồn gốc ngoại quốc cho các nhà hàng nhằm thay thế cho cá có nguồn gốc địa phương được các nhà hàng quảng cáo trên thực đơn. Bộ Tư Pháp cho biết QPS cũng dán nhãn sai trái các mặt hàng nhập cảng mà họ bán cho khách hàng tại cửa hàng bán lẻ và tiệm ăn.


“QPS và giới chức công ty rắp tâm thông đồng với những người khác để gian lận trong hơn một thập niên qua, ngay cả khi biết được rằng họ đang nằm trong tầm ngắm điều tra của liên bang,” Todd Kim, phụ tá bộ trưởng thuộc Đơn Vị Môi Trường và Nguồn Tài Nguyên Thiên Nhiên trực thuộc Bộ Tư Pháp, cho biết.

Todd Gee, Biện Lý Hoa Kỳ tại khu vực miền Nam Mississippi, cho biết việc quảng cáo sai sự thật về cá nhập cảng làm sản lượng đánh bắt hải sản địa phương tại Khu Vực Duyên Hải Vùng Vịnh bị giảm giá trị.


“Hành vi gian lận dán nhãn sản phẩm sai trái gây tổn hại cho toàn bộ thị trường hải sản địa phương và lừa đảo thực khách, họ phải dốc hầu bao để thưởng thức hải sản địa phương cao cấp, nhưng hóa ra không phải vậy,” Gee cho biết.

Bản cáo trạng buộc rằng ngay cả sau khi các đặc vụ FDA thực hiện lệnh lục soát hình sự tại QPS để điều tra hành vi dán nhãn hải sản sai trái, công ty vẫn tiếp tục bán cá đông lạnh nhập cảng từ Phi Châu, Nam Mỹ và Ấn Độ trong hơn một năm để đánh tráo với cá địa phương.

Mary Mahoney’s thừa nhận rằng từ Tháng Mười Hai 2013 tới Tháng Mười Một 2019, nhờ gian lận mà họ bán được khoảng 58,750 pound (26.6 tấn) hải sản không phải là loại được ghi trong thực đơn, nhưng lại quảng cáo rằng đó là cá cao cấp tại địa phương. QPS là đơn vị cung ứng hải sản cho Mary Mahoney’s cũng như các nhà hàng, nhà bán lẻ khác.

Mary Mahoney’s và Cvitanovich sẽ bị tuyên án vào ngày 18 Tháng Mười Một, theo hồ sơ tòa án, còn QPS, Rosetti và Gunkel sẽ bị tuyên án vào ngày 11 Tháng Mười Hai. (TTHN)