Thống đốc Florida Ron DeSantis (Đảng Cộng hòa) cho biết hôm thứ Hai rằng ông "không biết" về các cuộc gọi của Phó Tổng thống Harris sau cơn bão Helene sau khi có nhiều báo cáo cho rằng ông đã né tránh chúng.
"Tôi không biết bà ấy đã gọi cho tôi. … Tôi không biết điều đó", thống đốc Florida cho biết tại một cuộc họp báo tập trung vào cơn bão Milton.
Theo NBC News, đơn vị đầu tiên đưa tin về vấn đề này, một nguồn tin cho biết lý do khiến thống đốc Florida không nhấc máy là vì, theo một phụ tá của DeSantis, các cuộc gọi "có vẻ mang tính chính trị". Người phụ tá này cũng cho biết Harris "đã cố gắng liên lạc, và chúng tôi đã không trả lời", và DeSantis và Tổng thống Biden nói chuyện là "theo hiểu biết của tôi".
"Tổng thống đã chấp thuận những gì chúng tôi yêu cầu. Chúng tôi rất biết ơn vì điều đó. Nếu có điều gì chúng tôi cần mà họ không chấp thuận, tôi sẽ không ngần ngại gọi cho ông ấy. … Nhưng mọi thứ chúng tôi yêu cầu từ Tổng thống Biden, ông ấy đều chấp thuận,” DeSantis trả lời khi được hỏi về cuộc nói chuyện với Biden tại cuộc họp báo hôm thứ Hai.
Harris đã được hỏi vào chiều thứ Hai về việc DeSantis được cho là đã từ chối các cuộc gọi của bà, và bà trả lời rằng “chơi trò chơi chính trị với thời điểm này, trong những tình huống khủng hoảng này, đây là đỉnh điểm của tình huống khẩn cấp, [là] hoàn toàn vô trách nhiệm, và nó là ích kỷ và là trò chơi chính trị thay vì làm công việc mà bạn đã tuyên thệ, đó là đặt người dân lên hàng đầu.”
CNN cũng đưa tin rằng một viên chức Nhà Trắng cho biết sau khi Helene đổ bộ vào Florida, Harris đã nhiều lần cố gắng liên lạc với DeSantis nhưng ông không nhấc máy.
Khi được một phóng viên hỏi vào thứ Hai về việc thống đốc Florida từ chối "cuộc gọi từ Phó Tổng thống Harris cụ thể là về cơn bão Milton", thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết quyền lựa chọn "trả lời" là của ông.
"Hãy xem, đó là điều mà thống đốc phải tự nói với chính mình", Jean-Pierre nói. "Nếu bạn có tổng thống và phó tổng thống, liên lạc để cung cấp hỗ trợ, cung cấp cho ... cử tri của bạn, những người sống trong tiểu bang của bạn, để đảm bảo rằng chúng tôi đang làm mọi thứ cần thiết từ phản ứng của liên bang, và chúng tôi đang liên lạc, cung cấp sự hỗ trợ của mình, đó là vì thống đốc".
"Thống đốc ... tùy thuộc vào — ông ấy, cho dù ông ấy có muốn trả lời chúng tôi hay không", bà nói thêm.
Tờ The Hill đã liên hệ với Nhà Trắng, văn phòng phó tổng thống và văn phòng truyền thông của DeSantis để xin bình luận.