Một lữ đoàn Ukraine tại khu vực Kursk tuyên bố không c̣n chạm trán với binh sĩ Triều Tiên, làm dấy lên nhiều đồn đoán về kế hoạch tiếp theo của B́nh Nhưỡng trên chiến trường.
Binh sĩ Triều Tiên tham gia một cuộc tập trận trong bức ảnh được công bố vào tháng 3/2024. Ảnh: KCNA.
Binh sĩ Triều Tiên rút lui trong im lặng?
Petro Gaidashchuk, sĩ quan truyền thông cấp cao thuộc Lữ đoàn tấn công đường không 80 của Ukraine, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với đài NV rằng binh sĩ Triều Tiên, từng xuất hiện dày đặc tại khu vực này, dường như đă “biến mất” khỏi mặt trận mà đơn vị ông phụ trách.
"Nếu nh́n lại tháng 1, binh sĩ Triều Tiên có mặt ở nhiều khu vực, đặc biệt trong phạm vi hoạt động của Lữ đoàn Galicia", ông Gaidashchuk nói, đề cập đến tên gọi khác của Lữ đoàn 80. "Nhưng hiện tại, chúng tôi không c̣n thấy họ nữa. Một số lữ đoàn khác báo cáo từng giao chiến với binh sĩ Triều Tiên cách đây vài ngày, nhưng giờ th́ họ đă rút lui".
Ông Gaidashchuk nhận định lực lượng B́nh Nhưỡng có thể đă chịu tổn thất, buộc họ phải rút khỏi chiến trường.
"Họ đă rút đi, nhưng lư do chính xác th́ chúng tôi chưa rơ", ông nói thêm.
Những tuần gần đây, hàng loạt báo cáo từ Ukraine và phương Tây đều cho thấy binh sĩ Triều Tiên đă không c̣n tham gia các đợt tấn công ồ ạt như trước. Trong khi đó, truyền thông Nga và B́nh Nhưỡng vẫn giữ im lặng về vai tṛ của lực lượng này.
Người phát ngôn của một đơn vị đặc nhiệm Ukraine trước đó cũng xác nhận rằng họ không c̣n phát hiện dấu hiệu hoạt động của binh sĩ Triều Tiên trong nhiều tuần qua. Thông tin này trùng khớp với báo cáo của tờ The New York Times, trích dẫn các quan chức Mỹ và Ukraine, cho rằng B́nh Nhưỡng đă "rút quân khỏi tiền tuyến".
T́nh báo Hàn Quốc cũng đưa ra nhận định tương tự, tuyên bố vào đầu tháng 2 rằng binh sĩ Triều Tiên đă được rút về.
Theo ước tính của phương Tây, khoảng 11.000 binh sĩ Triều Tiên đă được triển khai tới Ukraine vào cuối năm ngoái, trong đó khoảng 4.000 người đă thiệt mạng hoặc bị thương. Bộ Quốc pḥng Anh đánh giá tổn thất nặng nề có thể đă khiến lực lượng này phải tạm thời rút lui để tái tổ chức trước khi quay lại chiến trường.
Tuy nhiên, sự im lặng của B́nh Nhưỡng không đồng nghĩa với việc họ đă hoàn toàn rời khỏi cuộc chiến.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố ngày 7/2 rằng binh sĩ Triều Tiên đă quay trở lại tiền tuyến và tham gia các cuộc tấn công mới tại Kursk. Dù vậy, số lượng cụ thể vẫn chưa được xác định.
Giám đốc t́nh báo quân đội Ukraine, Kyrylo Budanov, cũng cảnh báo không nên chủ quan. "Chúng ta cần theo dơi sát diễn biến để xác định liệu đây có phải sự thay đổi chiến lược thực sự hay chỉ là giai đoạn tạm lắng", ông nói với The War Zone.
Ông Zelensky tuyên bố chiến thắng
Việc binh sĩ Triều Tiên xuất hiện trên chiến trường Ukraine là một phần trong quan hệ hợp tác quân sự ngày càng sâu rộng giữa B́nh Nhưỡng và Moscow.
Nga được cho là đă nhận được đạn dược, vũ khí và thậm chí cả binh sĩ từ Triều Tiên, đổi lại B́nh Nhưỡng có thể đang nhận viện trợ tài chính, lương thực và công nghệ từ Moscow.
Tổng thống Zelensky, phát biểu tại Hội nghị An ninh Munich ngày 17/2, đă tuyên bố Ukraine giành thắng lợi trước binh sĩ Triều Tiên.
"Chúng tôi đă tiêu diệt hoàn toàn các đơn vị Triều Tiên mà ông Putin đưa vào cuộc chiến chỉ v́ quân đội ông ta không thể ngăn chặn các đợt phản công của chúng tôi", ông nhấn mạnh.
Dù vậy, ông cũng cảnh báo về sức mạnh của lực lượng này: "Binh sĩ Triều Tiên không hề yếu. Họ đang thích nghi, học cách chiến đấu trong một cuộc chiến hiện đại".
Trước tuyên bố của Ukraine, Nga và Triều Tiên vẫn giữ im lặng, càng làm dấy lên nhiều nghi vấn về những toan tính thực sự của B́nh Nhưỡng trên chiến trường Ukraine.