Tình cảnh trái ngược của Arsenal và Manchester United

[Romano]

Thắng lợi đầy kịch tính của Manchester United trước Arsenal tại vòng ba FA Cup hôm 12/1 vẽ nên một bức tranh tương phản rõ nét giữa hai đội bóng.Với sự thay đổi chiến thuật mang tính thực dụng, ưu tiên kết quả hơn là lối chơi, Ruben Amorim đặt Arsenal vào thế bị động, buộc đội chủ nhà phải tìm mọi cách để xoay chuyển tình thế và cứu vãn mùa giải đầy biến động. Hôm 12/1, Manchester Unite vượt qua Arsenal sau loạt sút luân lưu với tỷ số 5-3.

Sự đối lập
Sự tự tin tỏa ra từ Ruben Amorim đối lập hoàn toàn với sự lo lắng của Mikel Arteta. Trong khi Amorim cho biết ông ngay lập tức cảm nhận rằng "hôm nay là ngày của mình", thì Arteta lại phải suy nghĩ về những bước tiếp theo cho mùa giải của Arsenal.

Những ai cho rằng FA Cup mất đi ý nghĩa hẳn phải suy nghĩ lại. Chiến thắng kịch tính trên chấm luân lưu của Manchester United, dù chỉ với 10 người, có thể tạo ra tác động lớn đến mùa giải của cả hai đội bóng. Với Amorim, nó thúc đẩy sự đoàn kết và tinh thần sau trận hòa 2-2 trước Liverpool cuối tuần trước.

Chiến thắng của Manchester United được xem là viên gạch đầu tiên trong hành trình xây dựng một đội bóng mạnh mẽ hơn. Những "đau khổ" mà các cầu thủ như Altay Bayindir và Joshua Zirkzee trải qua sẽ là chất xúc tác quan trọng để họ trưởng thành và tỏa sáng hơn nữa. Trong khi đó, chuỗi ngày đen tối của Arsenal càng làm nổi bật sự khác biệt giữa hai đội bóng.Đội bóng của Mikel Arteta chỉ có thể hòa Brighton 1-1 tại Premier League, thua 0-2 trên sân nhà trước Newcastle ở bán kết lượt đi Carabao Cup, và giờ đây bị loại khỏi FA Cup ở vòng ba sau khi thua luân lưu 3-5, dù đã hòa 1-1 trong thời gian thi đấu chính thức trước Manchester United.

Cũng giống như trận thua Newcastle, Arsenal một lần nữa phải trả giá đắt vì sự vô duyên của mình trước khung thành đối phương. Cú sút phạt đền hỏng ăn của Odegaard như một hình ảnh thu nhỏ cho những cơ hội bị bỏ lỡ đáng tiếc của "Pháo thủ".

Một cầu thủ kiến tạo sút hỏng phạt đền trong trận đấu căng thẳng tại FA Cup với Manchester United? Điều này từng xảy ra trong lịch sử đối đầu của hai đội ở giải đấu này. Đây có lẽ là cặp đấu giàu truyền thống nhất của FA Cup, và trận đấu này chỉ góp phần làm giàu thêm lịch sử đó.

Các yếu tố đối xứng và những câu chuyện bên lề càng làm tăng thêm sức hút của trận đấu. Cuộc chạm trán nổi tiếng nhất giữa Arsenal và Manchester United tại FA Cup vào năm 1998/99 chỉ đạt đến đỉnh cao vì đó là bán kết cuối cùng có trận đá lại. Hoàn cảnh đặc biệt ấy tạo nên sự kiện. Giờ đây, FA Cup loại bỏ hoàn toàn trận đá lại, và dù tranh cãi xung quanh quyết định này vẫn còn, chính điều đó khiến trận đấu này trở thành một cuộc đối đầu kinh điển.

Thể thức mới khiến mỗi trận đấu trở thành một sự kiện riêng biệt và có khả năng quyết định bởi những cá nhân. Và điều đó đã diễn ra ở trận này. Trận đấu xoay quanh những câu chuyện cá nhân, làm tăng thêm giá trị cho sự kiện.

Bước ngoặt với Manchester United, Arsenal
Với Manchester United, đó là sự chuộc lỗi. Bayindir, người từng có màn trình diễn đáng quên trong trận đấu với Tottenham tại Carabao Cup, đáp lại bằng một loạt pha cứu thua xuất sắc và cản phá quả phạt đền quyết định.Joshua Zirkzee cũng vậy. Từ việc bị chế giễu khi bị thay ra sớm trước Newcastle, anh trở thành người hùng khi thực hiện quả phạt đền quyết định.

"Điều này không chỉ quan trọng với họ mà còn với tất cả cầu thủ. Sự nghiệp của cầu thủ có những chu kỳ và khoảnh khắc, và đôi khi trong một tuần, cuộc đời bạn có thể thay đổi", HLV Amorim nói.

Đó chính là phép màu của bóng đá và FA Cup, cũng như bài học đạo đức lớn mà giải đấu mang lại. Một số cầu thủ Arsenal, đặc biệt là Kai Havertz, có lẽ nên suy ngẫm về điều này.

Havertz bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn trước khung thành và cũng không thể thắng được Bayindir trên chấm phạt đền. Arsenal gia tăng áp lực sau khi Diogo Dalot bị đuổi khỏi sân vì nhận thẻ vàng thứ hai, nhưng vẫn không thể ghi bàn.

Arteta có lý khi khẳng định Arsenal xứng đáng chiến thắng dựa trên thế trận và số cơ hội tạo ra. “Thật không thể tin được chúng tôi không thắng trận này, chúng tôi đã làm mọi thứ”, ông nói - nhưng sự kiên cường và quyết tâm của Manchester United cũng đáng được ghi nhận.

Trận đấu này không phải là cách chơi mà Amorim mong muốn, nhưng nó sẽ củng cố niềm tin và sự tự tin cho đội bóng. Kết quả hôm nay cũng đến từ những quyết định chủ động, khẳng định ai là người cầm quyền.

Khi được hỏi liệu Marcus Rashford có chơi trận cuối cùng cho Manchester United hay không, Amorim chỉ nói: "Chúng ta sẽ xem. Cậu ấy yêu câu lạc bộ. Tôi phải đưa ra lựa chọn".

Về phía Arsenal, chấn thương của Gabriel Jesus càng làm tăng áp lực tìm kiếm tiền đạo mới. Những cái tên như Nico Williams, Viktor Gyokeres hay Benjamin Sesko đều được nhắm tới, nhưng việc chi tiêu ngay lúc này hay chờ đến mùa hè vẫn là câu hỏi lớn.

Arteta giờ đây có thời gian để hồi phục đội hình, nhưng điều đó chỉ ý nghĩa nếu họ giành được ít nhất một trong ba giải đấu còn lại. Còn với Manchester United, FA Cup mang lại nguồn sống mới cho Amorim và đội bóng.