V́ nhiều lư do, Lư Tiểu Long đă rời Hong Kong (Trung Quốc) để tới Mỹ vào năm 1959. Thời điểm ấy, Lư Tiểu Long 19 tuổi và theo học trường trung học kỹ thuật Edison tại Seattle.
Theo cuốn sách "Bruce: A Life", chính thời điểm này, Lư Tiểu Long đă thu nhận những đệ tử đầu tiên của ḿnh. Người đầu tiên trở thành học tṛ của Lư Tiểu Long tại Mỹ là Jesse Glover, một thanh niên người Mỹ gốc Phi.
Người đệ tử thứ 2 của Lư Tiểu Long là James DeMile. Hai người gặp nhau vào ngày hội văn hóa châu Á tại trường. Lúc đó, Lư Tiểu Long biểu diễn vơ công Trung Quốc dưới sự chứng kiến của nhiều người. Ông biểu diễn Ưng Trảo Quyền, Đường Lang Quyền và cả thế “Hầu vương trộm đào”.

Lư Tiểu Long sang Mỹ vào năm 1959
Tuy nhiên lúc này James DeMile cười khúc khích v́ cho rằng Lư Tiểu Long giống như đang biểu diễn… kịch câm. Lư Tiểu Long đă nổi giận và thách thức James DeMile đấu 1 trận. Thời điểm đó, James DeMile khoảng 20 tuổi và nặng hơn 100 kg, được biết tới là vơ sĩ đường phố, nhà vô địch đấm bốc. Thậm chí, James DeMile mới măn hạn tù và đang trong thời gian quản thúc. Không chần chừ, James DeMile đă bước lên chiến đấu với Lư Tiểu Long.
Lư Tiểu Long sau đó giới thiệu ḿnh sẽ dùng Vịnh Xuân Quyền để đấu với James DeMile kèm theo lời nói: “Hăy đánh tôi với hết sức b́nh sinh bằng bất kỳ tay nào và bất kỳ khi nào cậu sẵn sàng”.
Lư Tiểu Long sau đó né gạt các cú đấm của James DeMile trước khi khóa chặt 2 khuỷu tay của DeMile chỉ bằng 1 bàn tay. Thậm chí, Lư Tiểu Long dùng tay c̣n lại gơ vào trán của đối phương và nói: “C̣n ai muốn đấu nữa không?”. Trận thua này đă khiến James DeMile hạ cái tôi của ḿnh xuống và ngỏ lời muốn trở thành học tṛ của Lư Tiểu Long.
Năm 2001, James DeMile chia sẻ về trận đấu của ḿnh với Lư Tiểu Long chỉ kéo dài 5 giây: “Tôi từng là một vơ sĩ quyền Anh hạng nặng. Trong 4 năm, tôi có hơn 100 trận đấu và chưa từng thua. Tôi có một cái tôi rất lớn và nghĩ rằng ḿnh là người mạnh nhất. Tôi nặng khoảng 100 kg và có thể hạ gục một người chỉ với một cú đấm.
Nhưng rồi tôi gặp một chàng trai nhỏ bé (Lư Tiểu Long), nặng 61kg, cao 1m70, người tin rằng vơ thuật của anh ta có thể đánh bại bất kỳ ai.
Tôi quyết định "dạy" cho chàng trai này một bài học về thực chiến đường phố. Kết quả là, tôi đă học được bài học về sự khiêm tốn chỉ trong 5 giây. Anh ấy không chỉ ngăn chặn tôi mà c̣n khống chế tôi theo cách mà tôi không thể làm ǵ ngoài việc bị đánh. Sau đó, tôi đă xem xét lại tất cả kỹ năng của ḿnh, bao gồm cả quyền Anh, và vứt bỏ hết v́ chúng trở nên vô dụng trước kỹ thuật của Lư Tiểu Long”.
Trong cuốn sách "Bruce Lee: The Life of a Legend", James DeMile nói cụ thể hơn về trận đấu với Lư Tiểu Long: “Sau khi Lư Tiểu Long thực hiện màn tŕnh diễn của ḿnh, anh ấy hỏi tôi có câu hỏi nào không. Tôi lập tức nói với rằng ở Mỹ, đánh nhau không phải là tṛ chơi và tất cả những động tác hoa mỹ của anh sẽ không có tác dụng trước một vơ sĩ đường phố nhanh nhẹn. Nụ cười của Lư Tiểu Long biến mất, anh ấy tiến đến trước mặt tôi và hỏi liệu tôi có dám tung một cú đấm vào anh không”.
“ Trong giây lát, tôi cứng họng. Tôi không thể tin rằng anh ấy nghiêm túc. Nhưng rồi tôi nhận ra Lư Tiểu Long hoàn toàn nghiêm túc và mọi người đang nh́n tôi chờ đợi phản ứng. Cảm thấy vô cùng tự tin, tôi nói "Được thôi" và lùi lại vào tư thế quyền Anh thoải mái. Bruce đứng đó, thư giăn với cả hai tay thả lỏng hai bên. Tôi nghĩ rằng ḿnh sẽ chỉ chạm nhẹ vào trán anh bằng một cú jab để thể hiện tốc độ và khả năng kiểm soát của ḿnh” , James DeMile nhớ lại.
“ Tôi nhanh chóng tung cú jab bằng tay trái. Những giây tiếp theo chính là bài học đầu tiên của tôi về sự khiêm nhường. Trong nháy mắt, Lư Tiểu Long lao vào hành động, không chỉ chặn cú đấm của tôi mà c̣n giật mạnh cơ thể tôi xuống sàn, khóa chặt cánh tay phải và đan chéo với tay trái của tôi, khiến tôi cảm thấy như bị xoắn thành một cái bánh quy. Tôi không thể cử động. Anh ấy đă khóa cả hai tay tôi và giữ chặt đến mức tôi không thể đá hay thậm chí bước đi. Lư Tiểu Long mỉm cười, gơ nhẹ vào trán tôi, sau đó thả lỏng áp lực và lùi lại. Đó là lần đầu tiên tôi gặp Lư Tiểu Long. Ngay lập tức, tôi gia nhập nhóm nhỏ mà anh ấy đang huấn luyện ”, James DeMile thừa nhận.
James W. DeMile (6/6/1938 – 15/8/2021) là vơ sư người Mỹ. Năm 1963, DeMile xuất hiện trong cuốn sách duy nhất của Lư Tiểu Long, "The Philosophical Art of Self Defense". Ông được vinh danh trong Đại sảnh Danh vọng AMAA Who's Who in the Martial Arts và Đại sảnh Danh vọng của Black Belt Magazine.
James DeMile sáng lập Wing Chun Do, một phiên bản cải tiến của Wing Chun (Vịnh Xuân Quyền). Ông cũng từng viết 3 cuốn sách về Vịnh Xuân Quyền và Lư Tiểu Long.
Vietbf@Sưu tập